706 Die geologiseJien Mutationsperioden. 



In der Paläontologie pflegt man die zeitlich aufeinander folgenden 

 Einzelformen einer Gruppe, durch welche allmählich ein Typus um- 

 gestaltet wird, nach dem Vorgange Waagen's, als Mutationen zu be- 

 zeichnen, während man für die gleichzeitig nebeneinander lebenden 

 Gebilde, die Strahlen eines Fächers oder die Einheiten eines Schwarmes 

 in unserem Bilde, Fig. 159, den Namen Varietäten anwendet. In 

 diesem Sinne verhalten sich meine neuen Oenotheren zu ein- 

 ander wie Varietäten, zu der Stammform aber wie Mutationen.^ 

 Doch dürfte die paläontologische Bezeichnungsweise sich in der experi- 

 mentellen Wissenschaft als eine sehr unbequeme erweisen, und ist 

 der ältere Begriff der Mutationen, wie ihn die Botaniker lange vor 

 Waagen benutzten, jedenfalls vorzuziehen. Und was Varietäten sind, 

 darüber lässt sich immer streiten.^ 



§ 14. Die biochronische Gleichung. 



Die Eigenschaften der Organismen sind nicht unzählbar. Mag 

 uns der Bau einer höheren Pflanze oder eines höheren Thieres auch 

 noch so verwickelt erscheinen, und mag die Zahl ihrer Factoren 

 anfangs fast den Eindruck machen, unendlich zu sein, niemand wird 

 bestreiten, dass bei eingehenderer Betrachtung die Organisation zwar 

 keine einfache, aber doch eine sehr viel einfachere ist, als es auf 

 den ersten Blick den Anschein hatte. 



Auf 28U00 Arten von Vertebraten giebt es nur einige Hunderte 

 von Organen, auf denen die Variabilität und der Formenreichthum 

 beruhen, sagt Cope. ^ Betrachtet man die dichotomischen Bestimmungs- 

 tabellen für die verschiedensten Gruppen von Thieren und Pflanzen, 

 so ist man erstaunt über die geringe Zahl von Merkmalen, welche 

 zur Identificirung einer Art erforderlich sind. Fasst man für eine 

 einzelne Form die Diagnose der Art, Gattung, Familie, Ordnung u. s. w. 

 zusammen, so gelangt man doch nur zu der Aufzählung einer ganz 

 kleinen Reihe von Kennzeichen. Versucht man es, eine höhere Pflanze 

 möglichst vollständig zu beschreiben, so gelangt man mit Mühe zu 

 einigen Hunderten von Merkmalen, aber auch unter Berücksichtigung 



' Vergl. H. E. Ziegler, lieber den derzeitigen Stand der Descendenzlehre in 

 der Zoologie, Jena 1902 und dens. im Zool. Centralhlatt. 1902. Nr. 14/15. 



^ Vergl. diesen Abschnitt § 3, S. 643. Saqeret umschrieb die Mutationen 

 als ,, Varietes, qui se forment sous nos yeux". Ann. Senat. 182G. p. 299. 



^ E. D. Cope, The primary factors of organic evolution. 1896. 



