Die biochronisehe Gleichung. 707 



des inneren Baues, ^ der latenten Eigenschaften u. s. w. ist es sehr 

 schwer, in die Tausende von Charakteren zu gelangen. Den ganzen 

 Umfang dieser Schwierigkeit beurtheilt man am besten, wenn man 

 berechnet, dass eine solche Einzelbeschreibung Hunderte von Druck- 

 seiten erfordern würde. 



Die Zusammensetzung 'unseres Auges ist eine erstaunliche: die 

 Reihe von Zwischenstufen zwischen ihm und dem einfachen Pigment- 

 flecken ist ungemein gross, und nach der Selectionslehre würde es 

 Millionen von Jahren erfordern, um auf dem Wege der gewöhnlichen 

 Variabilität von jenen ersten Anfängen zu diesem hohen Grade der 

 Organisation zu gelangen. ^ Aber Murphy, Brooks und viele Andere 

 haben darauf hingewiesen, dass aus diesen üeberlegungen noch keines- 

 wegs gefolgert werden darf, dass es so geschehen sein muss. ^ Gerade 

 im Gegentheil sollte die ausserordentlich lange Zeit, welche die Theorie 

 erfordert, uns vermuthen lassen, dass irgend ein Fehler in die Be- 

 weisführung sich eingeschlichen haben könne. 



Hier entfaltet die Mutationstheorie, von allgemeinen Gesichts- 

 punkten betrachtet, vielleicht ihre grössten Vorzüge vor der herrschen- 

 den Selectionslehre. Habe ich im ersten Abschnitt des ersten Bandes 

 versucht, nachzuweisen, dass sie sich den Erfahrungsthatsachen in 

 viel besserer Weise anschliesst, hier zeigt es sich, dass ihre Anwen- 

 dung auf die grossen Probleme des Lebens frei ist von jenen unüber- 

 windlichen Schwierigkeiten, welche von so vielen Forschern der Se- 

 lectionslehre vorgeworfen wurden. 



Die Selectionslehre erfordert fast unendliche Zeiten für 

 die Entwickelung der Organismen; für die Mutationslehre aber 

 genügt die Zeit, welche die physikalische Geologie dem 

 Leben zuweist, durchaus. Dieser Satz wurde wohl zuerst von 

 Brooks im Anschluss an Huxley in völlig klarer Weise ausgesprochen, 

 als er zeigte, wie alle diese Schwierigkeiten der Selectionslehre, 

 welche nach manchen Forschern bis zu 2 500 000 000 Jahren für 

 den ganzen Evolutionsprocess des Lebens erfordert, beseitigt werden 

 können, wenn man von Zeit zu Zeit und verhältnismässig plötzlich 

 auftretende stossweise Umwandlungen annimmt.* 



Für die Dauer des Lebens auf der Erde gelangen die hervor- 



^ A. GrBAVis, Rech. anat. sur les org. vege'f. de V Urtica dioica. Mem. sav. etr. 

 Acad. Beige. T. XLVII. 1884 und ders. Eech. anat. et phys. sur le Tradeseantia 

 virginica. Ebendaselbst. 1898. 



- Darwin, Origin of Species. p. 143. 



3 W. K. Brooks, Eeredity. 1883. 2. Aufl. S. 283. 



* W. K. Brooks, Heredity. S. 286. 



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