Die biochronische Gleichung. 713 



Die dritte Frage ist die, nach der Anzahl der elementaren Eigen- 

 schaften, welche eine höhere Pflanze oder ein Thier besitzt. Die 

 Selectionslehre weist auf fast unendliche Complicationen hin. In meiner 

 „Intracellularen Pangenesis" habe ich auseinandergesetzt, dass 

 gerade im Gegentheil die fragliche Zahl gar keine so ausserordent- 

 lich hohe sein kann. Denn überall und stets sieht man dieselben 

 Eigenschaften bei verschiedenen Organismen wiederkehren, manche 

 sogar in weit auseinander liegenden Abtheilungen, selbst bei höheren 

 Pflanzen und höheren Thieren. Ich erinnere nur an die Uebereinstimmung 

 der chemischen Vorgänge bei der Verdauung im Magen und auf den 

 Blättern der fleischfressenden Gewächse. Ranken und Schlingpflanzen, 

 untergetauchte oder schwimmende Wasserpflanzen, heterostyle und 

 cleistogame Blüthen, Parasitismus und Saprophytismus und zahllose 

 andere Beispiele könnten angeführt werden. Ueberall macht die Natur 

 den Eindruck, dass sie den ganzen erstaunlichen Reich thum ihrer 

 Formen aus einer verhältnissmässig geringen Anzahl von elementaren 

 Einheiten aufgebaut hat. Denn fast jede einzelne Eigenschaft findet 

 man bei zahlreichen Arten, und ihre wechselnde Gruppirung und Ver- 

 bindung mit den selteneren Faktoren bedingt oflenbar die ausserordent- 

 liche Mannigfaltigkeit der Organismenwelt. ^ 



Diese Auffassung vereinfacht, wie man leicht sieht, die Probleme 

 in hohem Grade. Auch haben sich ihr seitdem verschiedene Schrift- 

 steller angeschlossen, und noch in ' dem verflossenen Jahre spricht 

 sich ScHNEiuEE hierüber klar aus, indem er auch für die Thiere fest- 

 stellt, dass „die Zahl der histologischen Charaktere keine übermässig 

 grosse ist". 2 



Wie viele elementare Eigenschaften besitzt aber im Mittel eine 

 angiosperme Pflanze oder ein höheres Thier? Ich habe es versucht, 

 für die ersteren Listen aufzustellen. Jede solche Liste besteht 

 aus zwei Theilen. Die erste Hälfte umfasst die Eigenschaften, 

 welche bis zu der Ausbildung der ganzen Hauptgruppe erworben 

 waren, und ist also für jede Blüthenpflanze dieselbe. Die zweite 

 Hälfte umfasst die späteren Merkmale, von den Gruppen und Ord- 

 nungen bis zu den Arten und Varietäten abwärts. Man gelangt bei 

 einer solchen Arbeit leicht zu einigen Hunderten von Einheiten, dann 

 aber wird die Sache immer mühsamer, und stösst schliesslich auf 

 vorläufig unüberwindliche Schwierigkeiten. Aber viel mehr als einige 



^ Intracellulare Pangenesis. S. T. 

 - A. a. 0. S. 248. 



