Vorwort zum ersten Bande. 



Die Lehre von der Entstehung der Arten ist bis jetzt eine ver- 

 gleichende Wissenschaft gewesen. Man glaubt allgemein, dass dieser 

 wichtige Vorgang sich der directen Beobachtung und mindestens der 

 experimentellen Behandlung entziehe. 



Diese Ueberzeugung hat ihren Grund in den herrschenden Vor- 

 stellungen über den Artbegriff und in der Meinung, dass die Arten 

 von Pflanzen und Thieren ganz allmählich aus einander hervorgegangen 

 seien. Man denkt sich diese Umwandlungen so langsam, dass ein 

 Menschenleben nicht genügen würde, um die Bildung einer neuen 

 Form zu sehen. 



Aufgabe des vorliegenden Werkes ist es, dem gegenüber zu 

 zeigen, dass Arten stossweise entstehen, und dass die einzelnen 

 Stösse Vorgänge sind, welche sich ebenso gut beobachten lassen, wie 

 jeder andere physiologische Process. Die durch je einen solchen 

 Stoss entstandenen Formen unterscheiden sich von einander ebenso 

 scharf und in ebenso zahlreichen Punkten, wie die meisten soge- 

 nannten kleinen Arten, und wie viele nahe verwandte Arten der 

 besten Systematiker, selbst von Linn£. 



Es eröffnet sich somit die Möglichkeit, durch die directe Be- 

 obachtung, sowie durch Culturen und Versuche die Gesetze kennen 

 zu lernen, welche die Entstehung neuer Arten beherrschen. Die 

 Ergebnisse solcher Studien können dann mit den Folgerungen ver- 

 glichen werden, welche bis jetzt hierüber aus systematischen, biolo- 

 gischen und namentlich aus palaeontologischen Befunden abgeleitet 

 worden sind. Es ergiebt sich dabei zwischen diesen Deductionen und 

 den neuen Erfahrungen eine sehr befriedigende üebereinstimmung. 



