10 Mutabilität und Variabilität. 



somit bei der Behandlung wissenschaftlicher Fragen nur mit grösster 

 Vorsicht herangezogen werden. 



Es liegt mir durchaus fern, den Züchtern irgend welchen Vorwurf 

 machen zu wollen. Dem freundschaftlichen Entgegenkommen vieler 

 unter ihnen verdanke ich zu einem guten Theile meine Ansichten 

 über die Theorie. Was ich beanstande, ist nur die Anwendung ihrer 

 Ergebnisse auf Fragen, für welche sie weder bestimmt noch berechnet 

 sind. Mit genialer Behandlung hat Darwin aus ihnen seine Descendenz- 

 lehre abgeleitet, dabei aber zahlreiche Punkte unberührt oder doch 

 unentschieden gelassen. Zur Entscheidung solcher aber werden, wie 

 ich fürchte, die Angaben der Züchter nur selten ausreichen. 



Es ist ganz auffallend, dass die rein wissenschaftliche Forschung 

 sich hier noch nicht an die Stelle der Erfahrungen der Praxis gestellt 

 hat. Liegt hier doch ein weites Feld für die Bearbeitung offen, 

 welches ohne Zweifel einmal reiche Früchte tragen wird. 



Es wird meine Aufgabe in diesem Abschnitte sein, die An- 

 gaben der Praxis, soweit sie ül)erhaupt eine Kritik zulassen, zu prüfen. 

 Ihren hohen praktischen Werth verehre ich aufrichtig, um so mehr, 

 als die Wissenschaft selbst uns hier meist im Stiche lässt. Ihre An- 

 wendung auf die Theorie ist aber eine Sache für sich. Diese auf die 

 gut bewiesenen Erfahrungen zu beschränken, kann nur im Interesse 

 der Wissenschaft sein. 



Ich folgere also: Die Entstehung neuer, den wilden Arten 

 gleichwerthiger Formen in der Cultur bildet eine der Hauptstützen 

 für die Desceudenzlehre. Zwischen Selectionstheorie und Mu- 

 tationstheorie entscheidet aber nicht die Thatsache ihres 

 Entstehens, sondern nur die Art und Weise, wie sie ent- 

 standen sind, würde entscheiden können. Darüber aber 

 lehren uns die Erfahrungen der Züchter nur sehr wenig. 



Was sie uns lehren, wollen wir namentlich im dritten Kapitel 

 dieses Abschnittes zu ermitteln suchen. 



IL Mutabilität und Variabilität. 



§ 1. Die Transmutationslehre vor Darwin. 



Bekanntlich hat Darwin in der Einleitung zu seiner Origin of 

 Species eine historische Skizze gegeben, und die Verdienste seiner 

 Vorgänger um die Transmutationslehre hervorgehoben. Lamarck war 



