Die Transmutationslehre vor Darwin. 13 



Arten als die eigentlichen Einheiten des Systems betrachtet wurden. 

 Es geht solches auch aus der Bedeutung der damaligen Bezeichnung 

 Nomen specificum hervor. Toürnefort und seine Zeitgenossen schrieben 

 hinter dem Gattungsnamen jedesmal eine kleine Diagnose, um die 

 einzelnen Arten von einander zu unterscheiden. So lange man in 

 jeder Gattung nur wenige Arten kannte, reichte ein Merkmal aus. 

 Als aber die Zahl der Arten zunahm, brauchte man mehrere Merk- 

 male, bis schliesslich manche Arten nur durch eine mehrere Zeilen 

 umfassende Bezeichnung anzudeuten waren. Eine solche Umschreibung 

 nennen wir jetzt Diagnose; damals hiess sie Nomen specificum, und 

 musste jedesmal ausgeschrieben werden, wenn man von einer be- 

 stimmten Art zu reden hatte. 



An die Stelle dieser langwierigen nomina specifica^ stellte 

 LiNNfi seine binäre Nomenclatur, und um dieser die nöthige 

 Autorität zu geben, erhob er die Arten zu den Einheiten des 

 Systems. Er stellte den Satz auf: Species tot numeramus, qiiod diversae 

 formae in principio sunt creatae^ und schuf damit thatsächlich selbst 

 den Artbegriff in seiner jetzigen Form. Und wie man bis dahin 

 angenommen hatte, dass die Arten auf natürlichem Wege aus den 

 Gattungen hervorgegangen wären, so behauptete Linne, dass die 

 kleineren Typen aus den Arten entstanden seien. ^ Um aber seinen 

 Arten ihre übernatürliche Würde möglichst zu sichern, verbot LiNNfi 

 seinen Schülern das Studium jener kleineren Typen : Varietates 

 levissimas non curat hotanicus lautete die Vorschrift.^ 



LiNNfi's Arten waren Sammelarten und keine wirklichen Ein- 

 heiten. Es scheint sicher, dass Linne selbst sich darüber völlig klar 

 war, seinen Nachfolgern ist diese wichtige Thatsache aber allmähhch 

 unklar geworden. In verhältnissmässig seltenen Fällen unterschied 

 er selbst Varietäten unter seinen Arten, und bekanntlich sind diese 

 dann häufig von seinen Nachfolgern zu Arten „erhoben" worden. Be- 

 kannte Beispiele liefern Primula veris L. mit den drei Varietäten 

 vulgaris {acaulis) (Fig. 2), elatior und officinalis,^ welche jetzt allgemein, 



^ Philosophm Botaniea. Nr. 257. p. 207. 



^ Ibid. Nr. 157. p. 103. 



^ ,, Varietates sunt plantae eiusdem speciei, mutatae a caussa quaciuique 

 occasionali." Ibid. Nr. 306. p. 243; No. 158. p. 104. 



* Ibid. Nr. 310. 



^ Die Primula acaulis unterscheidet sich von den beiden anderen Unter- 

 arten durch Blüthen, welche einzehi auf ihren Stielen in den Axen der Blätter 

 stehen und nicht zu Schirmen vei-einigt sind. Diese Art kommt in den Nieder- 

 landen an gewissen Stellen in grossen Mengen in Avildwachsendem Zustande vor 

 und bringt dort von Zeit zu Zeit einzelne Blüthenschirme hervor, von denen einer 



