Ueber die Dauer des Selectionsverfahrens. 63 



Aehnlicbe Citate kann Jeder leicht in grösserer Zahl zusammen- 

 finden. Aber wenn er sie genauer betrachtet, so wird er Folgendes 

 sehen. Für Darwin giebt der lange Zeitraum eine Aussicht auf 

 das zufällige Entstehen einer nützlichen Abweichung. Für Wallace 

 dagegen wirken die Jahrhunderte durch die allmähliche Häufung 

 stets vorhandener Variationen in derselben Richtung. Die übrigen 

 Verfasser schliessen sich das eine Mal der einen, das andere Mal 

 der anderen Auffassung an. 



Es sind dieses aber offenbar grundverschiedene Gedanken. Nach 

 Darwin's Meinung, obgleich er diese vielleicht nie ganz scharf formu- 

 lirt hat. sind es die zufälligen single variations, durch welche die stetige 

 Ausbiklung des Formenreichthums der Organismen zu Stande ge- 

 kommen ist. Die natürliche Auslese häuft somit im Laufe der Zeiten 

 solche kleine Sprünge, wenn sie nützlich sind, an und dieses bildet 

 das wichtigste Element in der Production neuer Formen. ^ 



Nach Wallace's Theorie liefert die stets vorhandene, durch Curven 

 darstellbare VariabiHtät das Material für die artenbildende Selection; 

 wenn diese kleinen Abweichungen stetig in demselben Sinne angehäuft 

 werden, sollen sie allmählich die Grösse von Artmerkmalen erreichen. 



Wenn es sich, wie für viele Culturpflanzen, nachweisen lässt, 

 dass sie nach 1000 — 2000 Jahren andere sind, als vorher, so ist es 

 doch wohl fast nie möglich, auf historischem Wege zwischen diesen 

 beiden Ansichten zu entscheiden. Ausnahmen bilden fast nur die 

 Fälle, in denen ein plötzlicher Ursprung einer neuen Form von Zeit- 

 genossen beobachtet und beschrieben wurde; diese Fälle sprechen 

 aber für Darwin's Ansicht. Für Wallace's Meinung liegen historische 

 Beweise nicht vor. 



Und ist eine Entscheidung auf historischem Wege nicht möglich, 

 um so weniger kann man sie auf dem Wege der Analogie erhoffen, 

 so lange nicht wenigstens einzelne gut beobachtete Fälle vorliegen, 

 um darauf einen so hochwichtigen Analogieschluss zu bauen. 



Solches ist aber anerkanntermaassen nicht der Fall. Und wir 

 gelangen dadurch von selbst zur Behandlung des zweiten Theiles 

 unserer Frage: was man in der Zukunft von anhaltender Selection 

 erwarten darf. 



Man nimmt an, dass die individuelle Variabilität eine unbe- 

 schränkte sei, und dass namentlich bei stetiger Selection in einer 

 Richtung das Variiren in dieser Richtung stets weiter schreite. Em- 

 pirische Gründe für diese Annahme liegen aber nicht vor. Die Er- 



^ Life and Letters. II. p. 125. 



