72 Selection führt nicht xur Entstehung von Artmerkmalen. 



§ 11. Die Zuckerrüben. 



Weitaus das schönste Beispiel eines künstlichen Selections- 

 verfahrens liefern die Zuckerrüben. Bei keiner anderen Culturpflanze 

 hat die Technik der Zuchtwahl eine so hohe Ausbildung erhalten 

 als hier; hei keiner wird die Methode so ausnahmslos und so ziel- 

 bewusst betrieben. Zuckerrübensamen, welche ohne Selection ge- 

 wonnen sind, werden wohl überhaupt nicht mehr verbaut. 



Der Beginn einer Auslese nach Zuckergehalt fand um das Jahr 

 1850 statt. Was innerhalb eines halben Jahrhunderts durch fort- 

 währende Zuchtwahl nach einer und derselben Richtung und mittels 

 sich stets verbessernder Methoden erreicht werden kann, kann also 

 an diesem Beispiel beurtheilt werden. 



Gross sind die Fortschritte: der mittlere Gehalt der Betriebs- 

 rüben, der anfänglich etwa 7 — 8 "/^ betrug, erreicht jetzt ganz all- 

 gemein den doppelten Werth. Form, Grösse und Gewicht, Bau der 

 Blattkrone, aber vor Allem der an holzigen Bestandtheilen arme ana- 

 tomische Bau haben ebenso wichtige Veränderungen erfahren, und 

 die Rübe immer für die Zwecke der Fabrik tauglicher gemacht. 



Dieses alles ist durch systematische Auslese der vorzüglichsten, 

 von der gewöhnlichen individuellen Variation gelieferten Individuen 

 erreicht. Spoiltane oder Sprungvariationen haben daran keinen An- 

 theil gehabt. Ebenso wenig Kreuzungen. Der ganze Process liegt 

 uns hier in reinster Form vor. 



Es ist hier nicht der Ort, weder das Genie Louis Vilmoein's, 

 des Begründers dieser Methode, noch die Leistungen seiner zahl- 

 reichen, namentlich deutschen Nachfolger zu loben. Ebenso wenig 

 habe ich die wundervolle Vollkommenheit des technischen Processes 

 zu schildern, der es gestattet, innerhalb weniger Wochen von mehreren 

 100000 einzelnen Rüben die Polarisationszahlen zu ermitteln.^ 



Ganz im Gegentheil habe ich zu versuchen darzuthun, wie gering 

 diese technisch so grossartigen Leistungen für die rein biologische 

 Frage nach der Art und Weise der Entstehung der Arten sind. Für 

 die Selectionstheorie würde es auf botanischem Gebiete kein besseres 

 Beispiel geben können. Dennoch ist hier nichts erreicht, was der 

 Entstehung einer neuen Art auch nur entfernt ähnlich wäre, oder 

 was auch nur in uns die Hoffnung erwecken dürfte, dass auf diesem 



^ Ich möchte meinen wissenschaftlichen Lesern namentlich das Studium 

 der kurzen und klaren Broschüre Prof. Kukt von Rümker's empfehlen: Die Zucker- 

 riibenxüchtung der Gegenwart. (Blätter für Zuckerrübenbau. 1894. S. 1 — 48.) 



