142 Die Entstehung der Arten durch Mutation. 



ganz gut verträgt. Die untauglichen Arten können so zahlreich ent- 

 standen sein, wie man sie sich nur irgendwie vorstellen will, ohne 

 jemals auch nur eine Spur in den geologischen Schichten zu hinter- 

 lassen zu brauchen. Die continuirlichen Serien deuten auf eine Aus- 

 lese in constanter Eichtung während langer Zeiträume, fordern aber 

 zu ihrer Erklärung eine Mutabilität in constanter Richtung, nach 

 meiner Ansicht, durchaus nicht. 



Eine eingehendere Betrachtung von Scott's Auseinandersetzungen 

 wird uns zeigen, in wie fern die hier geäusserte Meinung ihre Be- 

 rechtigung hat. Scott betont namentlich den Satz, dass gut bekannte 

 paläontologische Eeihen lückenlos sind, während die lückenhaften 

 Reihen offenbar diejenigen sind, welche nur unvollständig bekannt 

 sind. Diese Unvollständigkeit rührt entweder von'dem Fehlen einzelner 

 geologischer Schichten aus bestimmten Perioden her, oder von dem 

 Umstand, dass es bis jetzt noch nicht gelang, die fraglichen Schichten 

 gründlich zu untersuchen. Wo aber die Schichtenreihe eine lücken- 

 lose ist, und die Untersuchung eine eingehende, dort haben sich die 

 Entwickelungsreihen gleichfalls als lückenlos herausgestellt. Es gilt 

 solches zunächst von dem bekannten Stammbaume des Pferdes, dann 

 von mehreren anderen Säugethierstämmen, von den Ammoniten u. s. w. 



Solche Reihen zeigen nun das Auffallende, dass sie so zu sagen 



geradlinig sind. Die Kntwickelung geht direct auf das Ziel ab, ohne 



Schwankungen, namentlich ohne ein zielloses Hin- und Herschwanken 



/' in einer Zickzacklinie. Gabelungen des Stammbaumes kommen vor, 



^ aber selten.^ 



Es fragt sich nun, wie eine solche anscheinend zielstrebige Ent- 

 wickelung aus natürlichen Voraussetzungen zu erklären sei, und zwar 

 auf Grund der allgemeinen, von Daewin entdeckten Principien der 

 Descendenzlehre. Mit anderen Worten, es fragt sich, wie man sich 

 die Mutabilität und die natürliche Auslese vorzustellen hat, um zu 

 einer befriedigenden Erklärung zu gelangen. Zwei Erklärungsweisen 

 stellen sich dann als möglich heraus. 



1. Die Mutabilität ist eine allseitige; die natürliche Auslese aber 

 fand in langen geologischen Perioden in einer und derselben Rich- 

 tung statt, 



2. Die Mutabilität ist eine einseitige; sie bestimmte die Richtung 

 des Fortschrittes. 



^ Weldon nennt diesen Einwand gegen die Selectionslehre den bedeutendsten. 

 Vergl. sein prenidenlial Address: On the three principal objecHons tchich are urged 

 against the thcory of Natural Selection. 8. Sept. 1898. Brit. Ass. Ädvane. Science. 

 Bristol 1899. p. 887. 



