Die Natur der Grenze zwischen verwandten Arten. 307 



stellen.^ Sie verwischen die Grenze zwischen verwandten Arten für 

 die einzelnen Merkmale überall. 



Berücksichtigt man also bei der Unterscheidung von Pflanzen 

 und Thieren nur eine einzelne Eigenschaft, so trifft man überall solche 

 ganz lange, ununterbrochene Reihen an. So bekanntlich bei den 

 Schalen von Schnecken, den Muscheln, den Flügeln der Falter u. s. w. 

 Erst die Vergleichung anderer Merkmale lässt die einzelnen Typen 

 erkennen. 



Aufgabe exacter Forschung ist es somit erstens, solche continuir- 

 liche Reihen so zahlreich wie möglich aufzustellen. Zweitens aber, 

 sie in ihre einzelnen Componenten zu zerlegen und in der Erschei- 

 nungen Fluth die ruhenden Pole zu suchen. 



Diese Zerlegung kann mit Hülfe der statistischen oder der ex- 

 perimentellen Methode erreicht werden. Betrachten wir zunächst 

 die erstere. 



Die Ueberschreitung der Grenzen geschieht nur von einzelnen, 

 verhältnissmässig seltenen Individuen; weitaus die meisten gehören 

 dem mittleren Typus ihrer Art an. Wenn man also nicht die Ueber- 

 gänge aufsucht, oder einfach sucht die Reihen zu vervollständigen, 

 sondern seine Messungen so zahlreich wie möglich in diese hinein- 

 trägt, so werden die Curven zum Vorschein kommen. Es wird genau 

 das herauskommen, von dem wir bei der Betrachtung der Oenothera- 

 Blumen ausgegangen sind. Es entstehen die bekannten, von Bateson, 

 Ludwig und vielen anderen Forschern studirten mehrgipfeligen Curven. 

 Jeder Gipfel entspricht einer Gruppe von zusammengehörigen Indivi- 

 duen, einem Typus, event. einer elementaren Art. 



Und die Uebergangsformen fallen leicht durch ihre Seltenheit 

 auf. Es leuchtet sofort ein, dass sie die Grenzen nur scheinbar ver- 

 wischen, dass sie eine Vermischung der Centren grösster Dichte gar 

 nicht herbeiführen können. Sie beweisen weiter nichts als die That- 

 sache, dass benachbarte Curven auf derselben Abscisse mit ihren 

 Schenkeln über einander greifen können. 



Die experimentelle Methode werden wir am einfachsten klar 

 machen können, wenn wir zunächst wiederum das Beispiel der Oeno- 

 theren-B\vim.eTi wählen. Wir ernten die Samen in den Früchten von 

 zwei gleich grossen Blumen. Die eine sei eine der grössten Biennis- 

 Blumen, die andere eine der kleinsten Lamarckiana. Es kann keinem 

 Zweifel unterliegen, was aus solchen Samen hervorgehen wird. Es 



^ So sind z. B. die schmälsten Blätter von Typha latifolia schmäler als die 

 breitesten von T. angustifolia. 



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