Die Hypothese der Prämutationsperiode. 353 



Wann und wie sind die latenten Eigenschaften entstanden? 

 Offenbar bildete ihre Entstehung den Anfang der Mutationsperiode. 

 Ich werde sie deshalb, um einen kurzen Ausdruck zu haben, Prä- 

 mutation nennen. Diese Prämutation, oder die erste Entstehung 

 der Anlagen zu den späteren Mutationen, ist somit zweifelsohne ein 

 Vorgang, der sich völlig im latenten Zustande abspielt, Sie kann 

 von Mutationen begleitet sein, braucht das aber gar nicht. Freilich 

 wird sie uns erst durch solche kenntlich, aber sie kann ganz gut 

 völlig fertig da sein, bevor wir davon auch nur die Spur bemerken. 



Man kann annehmen, dass die sämmtlichen Anlagen, welche in 

 einer Mutationsperiode zur Schau treten, nach und nach entstehen, 

 oder dass solches mit einem Male stattfindet. Es wäre möglich, dass 

 die ganze Gruppe von neuen Anlagen im Leben eines einzigen Indi- 

 viduums ausgebildet würde, vielleicht gar in der kurzen Zeit seines 

 sexuellen Lebens. Es wäre aber auch möglich, dass mehrere Indi- 

 viduen oder Generationen dazu erforderlich wären. 



Die älteren Pflanzenzüchter meinten, dass es möglich wäre, eine 

 Pflanze in ihrem inneren Wesen derart zu erschüttern, dass sie ver- 

 änderlich, mutabel, würde. Louis Vilmoein, der für diese Operation 

 den französischen Ausdruck affoler benutzt,^ schlug Folgendes vor: 

 Man suche in einer Aussaat die am stärksten, in beliebigen Rich- 

 tungen abweichenden Individuen aus, unabhängig von der Frage, ob 

 die Richtung gerade eine für die Cultur gewünschte sei. Nur von 

 ihnen säe man die Samen, und in der Aussaat suche man nun nicht, 

 wie bei der Selection, die in derselben Richtung abweichenden 

 Exemplare, sondern solche, die in ganz anderen Beziehungen ab- 

 normal sind. Diese Art der Auswahl wiederhole man durch eine 

 Reihe von Generationen, und es ist zu erwarten, sagt Vilmoeen, dass 

 dadurch die Veränderlichkeit sich allmählich steigere, bis sie schliess- 

 lich so gross werde, dass sie jede gewünschte neue Eigenschaft hervor- 

 bringe. 



Es scheint nicht, dass Vilmoein solche Versuche wirklich aus- 

 geführt, noch weniger, dass er davon den erwarteten Erfolg ge- 

 sehen habe. 



Dennoch verdient seine Vorschrift Beachtung; sie enthält viel- 

 leicht einen Kern von Wahrheit. Und jedenfalls wird die Methode 

 zur Aufdeckung etwa vorhandener Mutationsanlagen führen. 



Die Ursachen einer Prämutation müssen theils innere, theils 



^ LoxJis ViLMORiN, Notice sur V amelioration des plantes par te semis. Nouv. 

 Edition. 1886. p. 36. 



DE Vries, Mutation. I. 23 



