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l'atmosphère, pour reproduire les combinaisons azotées qui leur sont 

 nécessaires » (1). « D'autres végétations encore, tels que les cham- 

 pignons, ne se développent que dans des détritus organiques, dont 

 ils utilisent les principes azotés et non azotés » (2). Le docteur 

 Bortilloii reconnaît également que, « faute de chlorophylle ...le 

 champignon ne peut réduire l'acide carbonique de l'atmosphère, 

 qu'il n'y a que les composés organiques tout faits qui puissent lui 

 offrir le carbone sous forme absorbable » : il eût mieux valu dire 

 assimilable, pour être absolument exact. 



Relativement à l'alimentation des champignons en matières azotées 

 et à la transubstantiation de ces matières efiectuée dans leurs tissus, 

 le docteur Bertillon ajoute : Si les champignons puisent dans les 

 composés protéiques (albumineux et autres), tout formés dans les 

 plantes à chlorophylle, les matières azotées si abondantes dans leurs 

 tissus, il en est qui peuvent créer directement leur protoplasraa, si 

 riche en albumine. « M. Pasteur a montré que l'eau distillée, dans 

 laquelle on faisait dissoudre du sucre candi, plus un nitrate ou un 

 sel ammoniac (indifféremment) et à laquelle on ajoutait des cendres 

 de spores (de levure de bière), constituait un liquide nourricier 

 complet et capable de développer des mucorinés, des mucédinés, des 

 ferments qu'on y semait... Il faut donc que l'azote fourni par le 

 nitrate ou le sel ammoniac se combine avec le sucre ou ses dérivés 

 pour constituer un produit quaternaire de nature protéique, tandis 

 que l'oxygène des nitrates ou l'hj'drogène de l'ammoniaque brûlant 

 s'exhalent sous forme d'acide carbonique ou d'eau, ou môme d'hy- 

 drogène libre. Et ces élaborations si remarquables, dont nos chi- 

 mistes n'ont pas encore le secret, n'ont aucun besoin des rayons 

 solaires. » 



« Si l'on considère que la grande majorité des champignons 



se plaît sur les détritus organiques, dont les produits tertiaires sont 

 encore intacts, tandis que les produits protéiques y sont gravement 

 altérés ou disparus changés en carbonate d'ammoniaque) ; — que 

 pour les champignons de couche si charnus, si riches en albumine, 

 dont la culture est bien connue et qui ne poussent que sur du fumier 

 où la fermentation a changé tous les composés azotés en carbonate 

 d'ammoniaque, si l'on observe encore qu'on ravive les couches semi- 

 épuisées en les arrosant soit d'urine, soit mieux d'azotate de potasse 

 (salpêtre); — que le fumier de vache, fort pauvre en composés 

 azotés, devient pourtant un excellent substratum du champignon de 

 couche, pourvu qu'il soit arrogé de nitrate de potasse ; — que le 

 fumier d'une couche épuisée a perdu les 2[3 de sa valeur commerciale 

 (c'est-à-dire, qu'il est presque épuisé de ses sels ammoniacaux), 

 enfin que ce champignon se développe parfaitement dans l'obscurité, 

 on sera porté h conclure que le champignon de couche ne se nourrit 

 pas autre-nent que les moisissures de M. Pasteur, c'est-à-dire 

 d'éléments organiques tertiaires et de l'azote des sels ammoniacaux 



(ou des azotates) Cet ensemble de faits concordants nous décide à 



considérer, dès aujourd'hui, les champignons, comme se nourrissant 



(1) Safilis (l.oco cil ) Les Phénomènes rhimiquss dans la plante, p. 814 à 832. 

 — Conditions générales de la vie des plantes, p. 8'i6 suiv. ) 



(2) J, Licbig (Les Ljtis Aaluielles de l'Agriculture, I. Il, p. G9, Bruxelles). 



(3) E"" Bertillon flUctionnaire Encyclopcdiqne des sciences médicales, de De- 

 cliamlire, I. {'6, l" parlie, 1'"'" série. — Cha Cha, p. IG2, Paris I87i). 



