tains agents, tels que la dessication, par exemple, l'ont engagé à 

 étendre ces recherches à ce groupe de microbes, et il est certain, 

 après les nombreux essais faits en ce sens, et qui ont pour la plupart 

 pleinement réussi, de pouvoir appliquer ce procédé d'observation à 

 tous les bactériens. Le point important à obtenir tout d'abord, est la 

 possibilité de suivre pas à pas l'évolution des êtres en observation, 

 On y arrive, et ce n'est pas nouveau, par la culture en cellule sur le 

 porte-objet du microscope, dans un milieu approprié. Mais cela ne 

 suffit pas : il faut encore pouvoir modifier la constitution de ce milieu 

 et faire varier, dans des proportions connues, toutes les conditions 

 ambiantes. On peut y arriver de la façon suivante : quelques-uns (ou 

 un^' des organismes dont on se propose l'étude, sont placés dans une 

 gouttelette de substance nutritive, en suspension à la face inférieure 

 d'une lame de verre mince. Cette lame repose elle-même sur un 

 godet placé sur la platine du microscope. Grâce à la transparence du 

 milieu nutritif, l'œil peut suivre, sans le perdre de vue un moment, 

 le microbe dans toutes ses transformations, saisir exactement les 

 diverses lornies qu'il peut prendre au cours de son évolution, et en- 

 registrer tous les plus petits faits de son histoire. Il est d'ailleurs 

 facile, même avec les plus forts grossissements, de fixer ces diverses 

 observations par la photographie. En même temps, il est facile de 

 faire varier à volonté les conditions ambiantes, soit en modifiant la 

 nature du milieu nutritif, soit en chargeant l'atmosphère confinée 

 dans le godet des divers principes dont on désire étudier l'action. 

 Ces modifications dans les conditions de vie entraînent généralement 

 des variations considérables dans la manière d'être du microbe lui- 

 même, variations qui peuvent être aisément observées. Pour ne citer 

 qu'un fait, il est facile, en modifiant le milieu pour le rendre moins 

 nutritif, de provoquer la sporulation pour ainsi dire à volonté. 



Dans ces conditions, il devieni aisé d'étudier avec une rigueur très 

 grande, sinon tous, au moins une grande partie des points qui re.s- 

 tent à élucider, et de fixer surtout : les diverses modifications de 

 forme du bacille ; les conditions de sporulation ; l'action sur l'état 

 végétatif ou sur la spore des divers agents physiques (chaleur, 

 lumière, électricité, sécheresse) ou chimiques, cette action peut être 

 déterminée qualitativement et quantitativement avec la plus grande 

 précision ; La possibilité et l'impossibilité de transport du bacille et 

 de ses spores, par l'air, etc. On compléterait cette étude en essayant 

 lorsqu'on connaîtra les diverses phases végétatives du microbe, des 

 inoculations sur divers animaux placés dans des conditions difi'éren- 

 tes, de manière à savoir sous quelle forme le microbe peut être, s'il 

 l'est, un agent actif de propagation. 



Nous croyons de notre devoir de donner à ce procédé une publi- 

 cité aussi grande que ])ossible : nous sommes persuadés qu'il peut, 

 et qu'il peut seul fournir des résultats, positifs ou négatifs, et il nous 

 paraît indispensable de le faire connaître pour que d'autres observa- 

 teurs, auxquels il paraîtrait bon, puissent à leur tour l'employer et 

 contribuer à combattre le fiéau qui s'appesantit sur nous. Notre but 

 unique est d'arriver a un résultat pratique, et ce résultat pourra d'au- 

 tant mieux être obtenu, qu'un plus grand nombre d'observateurs 

 voudra se vouer à ce genre de recherches. Quant à nous, nous som- 

 mes prêts, si l'on croit que ce système puisse être employé utile- 

 ment, à commencer des études dans ce sens et à faire tous nos eftbrts 



