Eros 
C. — Griffes et main d Archaeopteryx 
Dans le squelette d'Archæopteryx le mieux conservé que l'on possède, celui 
du Musée de Berlin, les griffes dans les deux mains ont la position qui vient 
d'être dite, c'est-à-dire ont leur pointe dirigée radialement tandis qu'elles 
mêmes sont contenues dans le plan radio-cubital de la main, et non dans le 
plan dorso-palmaire comme les griffes préhensiles qui se fléchissent toujours 
du côté ventral ou palmaire. 
Cette disposition a peu attiré l'attention. Elle est cependant reconnue par 
Abel (1912, page 353, figure 251) qui, à propos d'une reconstruction 
d’Archaeopteryx dans laquelle les doigts sont tournés du côté cubital, indique 
qu'ils devraient être dirigés en sens inverse. Mais cette observation ne paraît 
pas avoir été retenue et l'on n'a pas non plus fait ressortir les conséquences 
qu'elle comporte. 
D'ailleurs Dames le paléontologue qui a décrit le squelette d’Archæopteryx 
de Berlin regarde cette position des griffes comme artificielle et produite au 
moment de la fossilisation. En eflet il décrit (1884, page 32) leur face concave 
comme inférieure, ce qui force à admettre qu’elles ont été couchées sur le côté 
lorsque l'animal a été enfoui dans la fine boue calcaire qui l’a conservé. Leur 
disposition dans la pièce n’est cependant pas favorable à cette manière de voir. 
Partout les articulations sont très serrées, bien au contact, comme elles 
pouvaient l'être pendant la vie, et nulle part on ne voit entre les diverses 
phalanges ou entre celles-ci et les métacarpiens correspondants, d'écartement 
indiquant un point où une torsion violente se serait opérée. Il faudrait donc 
admettre que cette torsion a porté sur toute la longueur des rayons et que les 
métacarpiens eux-mêmes ont eflectué une rotation sur leur axe longitudinal, 
ce qui est peu vraisemblable. 
La présence de griffes à direction radiale dans l'aile embryonnaire de tant 
d'Oiseaux permet de penser que telle était aussi la disposition des griffes à la 
main de l'Archaeopteryx. 
Cette disposition serait certainement reconnue depuis longtemps par tout 
le monde si l'on n'avait pas été influencé par certaines reconstitutions de 
l’Archaeopteryx qui n’ont pas peu contribué à embrouiller l'idée que l'on devait 
se faire de la structure de ses ailes. 
Celle-ci est très claire dans l'exemplaire du Musée de Berlin où les parties 
essentielles du membre antérieur sont parfaitement conservées. Mais, dans un 
dessin de cet individu donné par Steinmann et Dôderlein et reproduit 
