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dans la plupart des traités (Gegenbaur, Zittel, Wiedersheim). l’une 
des mains, la gauche, est représentée pliée sur l’avant-bras, et infléchie du côté 
cubital de ce dernier, tandis que la droite prolonge la direction de l'avant-bras 
comme le ferait une main de Reptile (1). l 
Comment cette figure a-t-elle été composée et pourquoi a-t-on cru devoir 
changer la direction de la main dans le membre droit ? Je ne sais, n'ayant pu 
me procurer l'ouvrage de Steinmann-Doderlein. Mais il est certain 
qu'elle a singulièrement gèné ceux qui cherchaient à se faire une idée claire de 
ces parties. En effet, si la main droite était bien telle qu'on la représente, elle 
ressemblerait tout à fait à la main d'un Reptile tridactyle ; la direction radiale 
des griffes n'aurait rien d'extraordinaire, car elle résulterait évidemment du 
renversement sur le côté de grifles à flexion palmaire. Il est vrai que l’on 
comprendrait mal le rapport qu'il y aurait entre cette main prolongeant la 
direction de l'avant-bras et le contour de l'aile donné par les plumes voisines, 
mais cette difficulté ne paraît pas avoir préoccupé les auteurs de la restauration 
discutée. 
D'un autre côté, la position de cette main droite pouvait faire supposer que 
la direction toute différente de la main gauche était due simplement à une 
luxation en arrière et du côté cubital, opérée lors de la fossilisation ; et il est 
difficile en regardant cette figure de raisonner autrement. 
Mais, en réalité, les choses sont disposées d'une tout autre manière sur 
l'exemplaire original. Les divers segments du membre antérieur ont tous la 
même situation, les uns par rapport aux autres dans les deux membres, et aussi 
bien à droite qu'à gauche, la main est inclinée du côté cubital sur l’avant- 
üras, comme à demi ployée, et formant avec l'avant-bras un angle de 07° 
environ (mesuré sur la planche très exacte de Dames). 
Cette inclinaison cubitale de la main est un caractère d'une haute importance ; 
elle est, en effet, une condition du vol, en permettant au dernier segment du 
membre de se déployer dans le même plan que les deux précédents lorsqu'ils 
sont relevés, de manière à former la lame horizontale nécessaire pour le vol. 
Aussi, observe-t-on chez tous les animaux volants (Ptérosauriens, Oiseaux, 
Chiroptères), que le dernier segment squelettique du membre antérieur — fut-il 
formé par un seul doigt comme chez les Ptérosauriens — est placé en abduc- 
(1) En dehors de l'orientation différente de la main droite, la restauration ? de Steinmann 
et Dôderlein porte seulement sur l'adjonction de la partie moyenne de la clavicule, de la 
majeure partie du bassin et des orteils. Hayek (1889) a donné, dans son Handbuch der 
Zoologie, Band IV, Abth I, page 153, une copie exacte de la figure de Dames.— Abel 
(1912, fig. 11), reproduit aussi une photographie du moulage de la pièce de Berlin, mais de 
dimensions trop faibles pour permettre un examen approfondi. 
