au tubercule qui, chez les Oiseaux, paraît étroitement lié à la mobilité de la 
main. 
Il est donc certain que la main ne pouvait pas exécuter sur l'avant-bras des 
mouvements comparables à ceux qu’elle accomplit facilement chezles Carinates. 
Il faut signaler toutefois que dans une reconstruction d'Archaeopteryx Jaeckel 
(1912, page 171, figure 189) reproduit exactement l'inclinaison cubitale des deux 
mains, mais représente trois os dans le carpe : deux plus petits, proximaux, et 
un plus grand distal, ayant tout-à-fait l'apparence de celui qui est donné dans la 
figure de Dames. S'il en est bien ainsi l'hypothèse que je viens de repousser 
pourrait bien être vraie, les deux os proximaux fournissant la cavité intercar- 
pienne, le distal représentant la tête des métacarpiens. Mais Jaeckel ne dit 
point comment il a été amené à faire cette reconstitution et pourquoi il a cru 
devoir figurer les carpiens proximaux contrairement à tout ce que montre la 
pièce de Berlin Nous pouvons donc négliger, provisoirement tout au moins, 
cette reconsitution, d'autant plus qu'elle offre d'autre points contestables. 
L'articulation scapulo-humérale, notamment, est placée beaucoup trop bas du 
côté ventral et constituerait, si elle était réellement ainsi, une impossibilité 
mécanique en mettant le point d'appui dans le vol, au-dessous du centre de 
gravité de l'animal. 
D'un autre côté la forme triangulaire du carpien unique qui semble disposé 
comme un coin destiné a produire l'inclinaison cubitale de la main et à la 
maintenir d'une manière parfaite, tend à faire admettre que la main d'Archaeop- 
teryx était peu mobile sinon tout-à-fait immobile sur l'avant-bras, formant avec 
lui un angle cubital à peu près fixe. 
Cette immobilité expliquerait aisément le fait que les deux exemplaires 
d’Archaeopteryx connus ont tous deux les ailes à demi étendues tandis que 
les cadavres des Oiseaux les ont d'habitude reployées. Gerstäacker (1887, 
page 155, note) a insisté sur cette attitude des ailes qu'il opposait à celles des 
Oiseaux. Abel (1912, page 344) fait remarquer, il est vrai, que l'on a trouvé 
des Oiseaux fossiles avec les ailes étendues, mais ceci ne diminue point la 
portée de l'observation de Gerstäcker. Les cadavres des Oiseaux ont 
d'habitude les ailes reployées parceque, du seul fait de la cessation de toute 
action musculaire, les ligaments ramènent l'aile à la position de repos, c'est-à- 
dire l'humérus rapproché du corps, l’avant-bras et la main fléchis. Il peut 
évidemment arriver, soit par les circonstances même de la chute de l'Oiseau au 
moment de sa mort, soit par un charriage ultérieur sur le sol, que l'une ou 
l’autre des ailes soit plus ou moins étendue, mais il est impossible d'imaginer 
que les deux ailes puissent présenter le même angle de flexion cubitale comme 
c'est le cas pour l'Archaeopteryx. 
