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Il est bien probable que l’Archaeopteryx était un animal mauvais voilier, se 
servant de ses ailes seulement comme de parachute (Abel). Gerstäcker, 
page 155, a fait remarquer que l'empennage de sa main différait tout à fait de celui 
des Carinates. Il n’y avait point d’aile bâtarde et les rémiges primaires, en plus 
petit nombre que chez ces Oiseaux (6 au lieu de 11) n'étaient point attachées 
d'une manière aussi ferme que chez eux, vu l'absence de cadre métacarpien et de 
la forme aplatie du doigt médian qui sert d'attache aux deux premières leur 
fournissant, par son aplatissement même, une large et solide insertion. Or, 
comme ce sont les rémiges primaires qui jouent le rôle essentiel dans le vol, 
il est clair que ce dernier devait être fort imparfait chez Archaeopteryx. 
Il me semble donc que l’Archaeopteryx devait porter d'habitude son aile 
pendante, à demi déployée avec ses différents segments dans un plan parasa- 
gittal, comme le font parfois certains Oiseaux. 
Mais, à cause de la grande ouverture de l'angle cubital, il est probable que 
l'extrémité de l'aile touchait terre et que les grands ongles s’appuyaient légère- 
ment sur le sol. C’est sans doute pour cela que le troisième doigt dans les deux 
ailes est fléchi en dedans de la main, du côté palmaire, de manière à pouvoir 
utiliser sa griffe dans cette position. En effet, les pointes des trois griffes sont alors 
sur une même ligne ou mieux sur un même plan et peuvent, par conséquent, 
concourir toutes trois efficacement à fournir à l'animal un point d'appui sur le 
sol. Si cette explication est la vraie, on comprend très bien la direction radiale 
des griffes qui est nécessaire pour amener leur pointe en contact avec le sol 
de manière à fournir un point d'appui à l'aile. On se rend compte en même 
temps de la flexion identique du troisième doigt dans les deux mains, qui serait 
absolument incompréhensible si on voulait l’attribuer au hasard de la fossilisation. 
L'Archaeopteryx pouvait ainsi prendre appui sur ses extrémités antérieures, 
qui, au contraire, se relevaient à angle droit et formaient parachute lorsque 
l'animal voulait s'élancer dans l'air, en partant naturellement d’un point élevé. 
La réduction de son carpe et l'immobilité probable de sa main suggèrent la 
pensée que l’Archaeopteryx, loin d'être la forme initiale d'où sont sortis les 
Carinates, est plutôt une forme aberrante, une tentative manquée de la Nature 
pour faire un Diseau. 
