53 



der verhältnissmässig grossen Trockenheit der Luft fehlen sie auch auf den 

 Hochgebirgen Centralasiens fast gänzlich. 



Die allmälige Umwandlung des Firnes in Eis erfolgt dadurch, dass das 

 Wasser, welches an warmen Tagen durch das Schmelzen des Schnees ent- 

 steht, bis zu bedeutender Tiefe in den Firn eindringt, um dort zu gefrieren. 

 Dadurch nehmen die Firnkörner mehr und mehr an Umfang zu und gehen 

 endlich iii eine zusammenhängende Eismasse — das Gletschereis — über. 



Aus dieser Entslehungsweise lässt sich auch der wesentliche Unterschied 

 erklären, der zwischen dem Gletschereise und dem gewöhnlichen Wassereise 

 in Beziehung auf Strucfur Statt findet. Es stellt dasselbe nämlich nicht, wie 

 das letztere, eine vollkommen zusammenhängende homogene Masse dar, son- 

 dern besitzt eine grosskörnige Structur, die erst dann deutlich hervortritt, 

 wenn man ein Stück desselben einer etwas höheren Temperatur aussetzt. Das 

 Gletschereis wird von zahllosen äusserst feinen Haarspalten durchzogen, welche 

 dasselbe in unregelmässige eckige Körner zertheilen, deren Grösse eine sehr 

 verschiedene ist und in tieferem Niveau zunimmt. Ausserdem umschliesst es 

 eine ungemeine Menge kleiner Luftblasen, die erst durch spätere Infiltration 

 von Wasser und Gefrieren desselben theilweise oder ganz ausgefüllt werden. 

 Dadurch wird die eigenthümliche bandförmige Structur des Gletschereises be- 

 dingt. Bei sorgfältiger Untersuchung findet man dasselbe nämlich aus einem 

 Wechsel von vollkommen dichten, durchsichtigen, blauen und von ebenfalls fe- 

 sten, aber in Folge der zahllosen umschlossenen Luftbläschen, weniger dichten 

 «nd durchsichtigen, weissen Bändern zusammengesetzt. Im höchsten Theile des 

 Gletschers, der Firnlinie zunächst senken sich diese Bänder steil, fast senk- 

 recht in die Tiefe des Gletschers ; im weitern Verlaufe desselben wird der 

 oberflächliche Theil derselben durch die Bewegung des Gletschers allmälig 

 mehr nach abwärts gezogen, wodurch ihr Einfallswinkel ein spitzigerer wird 

 und dieselben an der Oberfläche als mehr oder weniger nach der Richtung des 

 Gletschers in die Länge gezogene Hyperbeln hervortreten. Da wo mehrere 

 Gletscher verschmelzen, fliessen auch ihre Bänder allmälig in einfache Bögen und 

 Wellenlinien zusammen, die aber nach den zahlreichen Unregelmässigkeiten, 

 welche das Bette des Gletschers darbietet, ebenfalls vielfach von der ein- 

 fachen Normalform abweichen, zuweilen so stark, dass der Querschnitt der 

 Gletschermasse oft wunderlich zusammengewirrfe Streifensysteme darbietet. 



Eine andere aufl'allende Structurerscheinung der Gletscher sind die dunkel 

 gefärbten, bogenförmigen Streifen, die nach abwärts gerichtete Bögen bilden 

 und das Ansehen von in dieser Richtung auf einander folgenden Wellen ha- 

 ben. Diese dunkeln Bänder (bandes de boue) werden durch die staubigen und 

 erdigen Theile hervorgebracht, welche in den, mit den compacten abwech- 

 selnden, porösen und blasigen Eisschichten haften. Sie sind wohl als die 



