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Ueberreste der ursprünglich über einander liegenden und durch die ungleichmäs- 

 sige Bewegung des Gletschers auseinander gerückten und mannigfach verzo- 

 genen Schichten des Firnes anzusehen. 



Da wo ein Gletscher auf ebenem oder sanft geneigtem Thalboden liegt, besitzt 

 er auch eine beinahe wagrechte oder sich sehr allmälig abdachende Ober- 

 fläche. Wo dagegen die Neigung des Gletscherbodens eine steilere, oftmals 

 wechselnde ist oder wo er sogar über fast senkrechte Abhänge hinabhängt, bietet 

 er eine sehr abweichende Physiognomie dar Dort reisst das Eis in vielen 

 sich kreuzenden, tiefen klaffenden Spalten auf und ist nicht selten in ein Ge- 

 wirr über einander geschobener kolossaler Blöcke, Tafeln, scharf abgeschnit- 

 tener Pfeiler, Pyramiden, spitzer Nadeln zerborsten, gerade als wäre ein im 

 wildesten Aufrühre btffindiiches Meer plötzlich erstarrt. Das tiefe Blau, in dem 

 diese oft 50 — 100' hohen Eismassen bei heller Beleuchtung erglänzen, und 

 ihre wechselnden phantastischen Formen bilden dann den schärfsten Gegen- 

 satz zu der einförmigen Oede und der blendenden Weisse der unabsehbaren 

 Schneefelder, welche die benachbarten ebenen Gletschertheile verhüllen. 



Aber nicht nur das steilere Gefälle bringt solche Zerberstungen der Eis- 

 massen hervor ; auch in den ebenen Gletscherpartien reissen in Folge der un- 

 gleichmässigen Spannung der einzelnen Eisschichten durch verschiedene Tem- 

 peralurverhältnisse oft dergleichen Spalten weil in querer Richtung auf. Sie 

 entstehen nicht selten plötzlich unter donnerndem Krachen und unter heftiger 

 Erschütterung der gesammten Gletschermasse. In Folge der Bewegung des 

 Gletschers schliessen sich dieselben Spalten mitunter wieder plötzlich; sowie 

 man auch beobachtet hat, dass sie sich gewöhnlich alljährlich wieder an den- 

 selben Stellen öffnen. 



Solchen sich bildenden weiten Spalten muss man auch das Abreissen der 

 Gletscherenden zuschreiben, in Folge dessen mitunter kolossale Eismassen in 

 die Thäler herabstürzen, Schrecken und Zerstörung weit verbreitend. So wurde 

 am 27, Dezember 1819 durch das Herabstürzen 'eines Theiies des Weisshorn- 

 gletschers (einer Masse von 36 Mill. Kubikfuss) aus einer Höhe von 9000' 

 das Dorf Randa an der Visp gänzlich zerstört. Im Jahre 1818 stürzten vom 

 Gltrozgletscher im Bagnethale, der von dem Mont pleureur herabhängend etwa 

 1000' über die Sohle des Passes Mauvoisin an einer steilen Felswand endigt, Eis- 

 niassen in solcher Menge in das Bette der Dranse, dass sie einen 400' brei- 

 ten und 600' hohen Wall quer durch das Thal bildeten. Der Fluss wurde 

 dadurch zu einem weiten und tiefen See aufgestaut, der endlich den Eisdamm 

 durchbrechend das ganze Rhonethal bis zum Genfersee verwüstete. 



Die Gletscher sind an ihrer Oberfläche manchen Veränderungen unter- 

 worfen. Während des Sommers schmelzen sie unter Einwirkung der heissen 

 Sonnenstrahlen und warmen Regen bedeutend ab, besonders da, wo sie in 



