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ein tieferes Niveau hinabreichen. Daraus erklart sich ganz einfach das frü- 

 her für räthselhaft gehaltene zu Tage Komineu aller im Gletschereise einge- 

 schlossenen fremden Körper. Im Winter dagegen wird dasselbe unverändert 

 von einer mehr oder weniger dicken iSchneedecke verhüllt. 



In Folge des Eisschmelzens findet man an warmen Sommertagen die 

 Oberfläche der Gletscher von zahllosen, mitunter sehr ansehnlichen Strömen 

 klaren Wassers durchfurcht, die bis in die späten Naclimiltagsstunden zuneh- 

 men, gegen den Morgen hin aber allmälig versiegen. Sie ergiessen ihre 

 Wasser durch die zahlreichen Spalten auf die Gletschersohle und tragen sehr 

 wesentlich zur Entstehung der Giessbäche bei, die mit ihrem trüben, mit fein 

 zerriebenem Gesteinsschlamm beladenen Wasser aus dem untern Ende des Glet- 

 schers hervorkommen und die unversiegbaren Quellen der Alpenströme bilden. 

 Bei ihrem Austritte ans dem Gletscher gehen sie zuweilen Gelegenheit zur 

 Entstehung prachtvoller Eisgrotten, wie z, B. der Arveiron am untern Ende 

 des Bois-Glctschers, die schwarze Lülschine unter dem kleinen Grindelwald- 

 Gletscher, die Rhone u. a. m. 



Die Abhängigkeit des Wasserreichlliums der Glotscherbäche von dem 

 Schmelzen des Eises geht schon, daraus hervor, dass sie in der Regel gegen 

 Abend am stärksten, des Morgens am schwächsten fliessen. Aus derselben 

 Ursache erreichen auch Flüsse, die ihre Ouellen in den Alpen haben, ihre 

 grössle Höhe im Juli, nicht aber, wie andere fliessende Gewässer, im Früh- 

 jahr oder Herbst Keineswegs darf mau aber diesen Schmclzprocess für die 

 einzige 0"elle der Gletscherbäche halten, da dieselben auch im Winter nicht 

 >ersiegen, wenn ihre Wassermf uge sich auch sehr vermindert. Es muss auch 

 das Abschmelzen der Gletscher au ihrer Unterseite in Folge der höheren 

 Bodenwärme, wenigstens im tiefern Niveau des Gletschers, wo die mittlere 

 Bodenwäniie über den Gefrierpunkt steigt, und noch weit mehr das Hervor- 

 brechen wahrer Quellen unterhalb der Glelscherdecke mit in Anschlag ge- 

 bracht werden. 



Da die Gletscher durch Abschmelzen an der Oberfläche sich während des 

 Sommers bedeutend verkleinern, .noch mehr aber an ihrem untern Ende, das 

 so oft bis in mit reicher Vegetation bedeckte Gegenden hinabreicht, abneh- 

 men, weit mehr als der im Winter darauf gefallene Schnee beträgt, so müssten 

 sie bald ganz verschwinden, wenn das Verlorene nicht immer wieder ersetzt 

 würde. Diess geschieht aber nicht etwa durch Verwandlung der Schneedecke 

 des Gletschers in Eis, sondern durch beständiges Nachrücken von oben, in- 

 dem der Firn sich ohne Unterlass in Eis umbildet und dasseJbe eben so an- 

 haltend aus seiner Ursprungsstätte herabsteigt, den ganzen Gletscher vor sich 

 hinschiebend. 



Dass die Gletscher nicht still stehen, sondern sich in allen ihren Theilen 



