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dass man gestehen muss, die erratischen Phänomene seien gegenwärtig für 

 uns kein undurchdringliches Bäthsel mehr. 



Die jetzigen Gletscher der Alpen, so grossartig sie uns auch erscheinen 

 mögen , sind nur die kleinen Ueberreste der ungehearen Gletschermassen, 

 unter denen ehemals die ganze Schweiz begraben lag. So wie wir jetzt an 

 vielen Stellen uns von dem allmäligen Zurückziehen und Kleinerwerden 

 der Gletscher überzeugen , eben so zogen sich damals — zu Ende 

 der erratischen Periode — dieselben in immer engere Gränzen zurück ; ein 

 Vorgang, der ohne durch das Schmelzen so kolossaler Eismassen her- 

 beigeführte Wasserfluthen nicht vorübergehen konnte. Aber auch damit 

 stehen unsere geologischen Beobachtungen sehr wohl in Uebereinstimmung. 

 Wir sehen die Producta dieser Fluthen noch heute in den zahlreichen und 

 mächtigen, zum Theile zu Breccien und Conglomeraten verkitteten Geschiebe- 

 massen, die den nördlichen und südlichen Fuss der Alpen an vielen Stellen 

 bedecken. 



Während in den gemässigten Landstrichen die Gletscher nur bis zu einem 

 gewissen Niveau herabsteigen, z, B. in den Alpen bis beiläufig zu 3 — 4000', 

 sehen wir diese untere Gränze sich immer mehr dem Meeresniveau nähern, 

 je weiter wir uns gegen die Pole bewegen. In der nördlichen Halbkugel 

 reichen die Gletschermassen in Norwegen bei Justedal bis zu 1400 — 1500' 

 absoluter Höhe herab. In den Polargegenden, wo die Linie des ewigen 

 Schnees mit dem Meeresniveau zusammenfällt, senken sich auch die Gletscher 

 bis zu demselben herab. Diess beobachten wir auf Island, Spitzbergen, Grön- 

 land und in der mächtigsten Entwickelung an den die BalTinsbai begränzenden 

 Küsten. Das südlichste Auftreten solcher Gletscher findet in der nördlichen 

 Halbkugel beiläufig zwischen (JO — 62" nördlicher Breite Statt. Nach L. v. 

 Buch reichen sie in Norwegen bis zu 67" nörd. Breite herab. Auf der süd- 

 lichen Halbkugel, welche in viel weiterem Umfange unter Schnee und Eis 

 begraben ist, sehen wir dagegen die Gletscher sich noch in weit geringeren 

 Breiten entwickeln An den Küsten des Feuerlandes in der Magelhaensstrasse 

 gehen nach Darwin zwischen 52" 30' und 56" südl. Br., also in einer 

 Breite, der auf der nördlichen Halbkugel jene des nördlichen Deutschlands, 

 Hollands, Dänemarks entspricht, Gletscher bis in das Meer hinab. An der 

 Südwestküste von Amerika findet diess noch im Eyres-Sund in 48" 30' südl. 

 ßr. — also der Breite von Paris entsprechend — Statt. Ja Darwin 

 erzählt von einem solchen Gletscher selbst im Golf von Pennas in 46" 40 

 südl, Br., — also in der Breite von Lyon und Triest. 



In der südlichen Hemisphäre rücken mithin die das Meeresniveau errei- 

 chenden Gletscher um beinahe 20 Breitengrade weiter gegen den Aequator 

 vor, als in der nördlichen. Das grossartigste Beispiel von Meeresgletschern 



