175 



bietet der kolossale Biswail dar, der quer vor den Küsten der Südpolarlao 

 der in weiter Erstreckung verläuft und bei der beinalie gleichen Höhe der 

 sich bis zu 150 — 200' über den Meeresspiegel erhebenden Eisklippe,i und 

 aeioem loreirörmigen Sciiichtenbau den merkwürdigen Anblick einer wahren 

 Eismauer gewährt. Die grosse Tiefe des Meeres, die unmittelbar an derselben 

 von Boss gefunden wurde, beweist, dass sie vom Meere getragen wird und 

 daher nur eine Fortsetzung der Eismassen des festen Landes, mithin nur 

 eine kolossale, sehr weit in das Meer vorgeschobene Glel.«cherniasse sei. 



Die Gletscher der Polarländer unterscheiden sich in ihren Eigenscliaflen 

 und in ihrer Entstehung wesentlich von jenen der Alpen. Sie bilden sich 

 nicht, wie dort, aus Firn hervor, da die Schneegränze bis an das Meer herab- 

 sinkt, der Schnee also zu sehr den Bedingungen entrückt ist, die zur Um- 

 wandlung desselben in Firn nothwendig sind. Sie entstehen daher hauptsächlich 

 aus dem im Sommer theiiweise abschmelzenden Schnee, wodurch die unterlie- 

 genden Schichten sich allmälig in Eis umbilden. Daher ist das Eis der Eis- 

 berge auch zum grössten Theile lockerer, poröser, schneeähnlicher. Die Polar- 

 glelscher haben in der Regel ein geringeres Gefälle (von 10°) und daher 

 auch eine ebenere Oberfläche. Es fehlt ihnen die Fülle von Eisnadeln und 

 Pyramiden, die man an manchen Alpengletschern bewundert, und sie werden 

 nur von queren Spalten durchzogen. Die Seitenmoränen sind bei ihnen ver- 

 haltnissmässig Aveit weniger entwickelt ; Mittelmoräncn scheinen ihnen ganz 

 zu mangeln. Ebenso kann keine Endmoräne beobachtet werden, da am untern 

 Ende kein Raum für ihre Bildung erübrigt und die durch die Seitenmoränen 

 aus den Höhen herabgeführten Steintrümmer und Schlammmassen unmittelbar 

 in das Meer stürzen, wo sie im Laufe der Zeit Ablagerungen ungeschicbteten 

 Thones mit eingestreuten Felsblöcken bilden müssen. 



Die Polargletscher bleiben weit stationärer, als jene der gemässigten 

 Erdgegenden und sclimelzen nur im Hochsommer an der Oberfläche ab. Das 

 dadurch entstandene Wasser gelangt gewöhnlich durch Spalten und Löcher an 

 die Basis der Gletscher und ergiesst sich zuweilen in schönen Cascaden in 

 das Meer. Ihre Vorwärtsbewegung, die hauptsächlich durch die eigene Schwere 

 und durch die Ausdehnung in Folge des in den Spalten gefrierenden Wassers 

 vermittelt werden dürfte, scheint nur eine langsame zusein; obwohl uns dar- 

 über bisher alle directen Beobachtungen mangeln. 



Ihr unteres Ende schiebt sich oft bis in das Meer vor und schwimmt 

 auf dessen Oburtläche. Besonders in der BalTinsbai hat Ross kolossale 

 Gletscher gefunden, die sich mehrere Seemeilen weil in das Meer erstreckten 

 und, 100 — 300' hohe senkrechte Abstürze darbietend, einzelne Buchten voll- 

 kommen absperrten. Von diesem untern Ende brechen nun unter Mitwirkung 

 der transversalen Spalten, theils durch das eigene Gewicht der frei ins Meer 



