58 L. ROULE. — RECHERCHES HISTOLOGIQUES 



L'épaisseur de cette couche cuticulaire varie suivant les ré- 

 gions; elle égale, en moyenne, de un tiers à un cinquième de 

 millimètre. La face interne de la cuticule'est en rapport direct avec 

 répithélium externe et repose sur le plateau; l'action des réac- 

 tifs la fait pourtant se détacher par places. Sa face externe est 

 libre, baignée par l'eau ambiante; elle est diversement lobée, 

 frangée, déchiquetée même, et colorée en noir ou en brun par 

 les impuretés qui s'y accolent; aussi, sur les coupes, cette sur- 

 face se montre-t-elle comme une mince ligne noire limitant la 

 cuticule en dehors. Pourtant, sur les figures 28 et 29, on voit 

 une assez grande épaisseur de cuticule teintée en brun foncé ; cet 

 aspect n'existe pas dans la réalité, et provient de ce que les coupes 

 ainsi représentées étaient regardées avec un faible grossissement; 

 tous les petits plis externes, à surface noire, se projettent alors 

 sur le même plan optique , de manière à produire l'illusion 

 d'une large zone foncée. 



La substance de la cuticule est homogène, compacte, dépour- 

 vue d'éléments figurés ; elle renferme des petits grains peu nom- 

 breux, qui semblent avoir la même structure qu'elle, puisqu'ils 

 se comportent de même vis-à-vis des réactifs. On distingue aussi 

 des stries parallèles à la surface de l'épithélium, et des stries 

 perpendiculaires ou obliques à cette surface, toutes étant faible- 

 ment prononcées; la cuticule se laisse diviser, par dissociation, 

 en strates superposés correspondant aux stries parallèles et dif- 

 férenciées elles-mêmes en faisceaux fibrillaires irrégulièrement 

 entre-croisés, qui dessinent sur les coupes les stries perpendicu- 

 laires et obliques. La substance cuticulaire absorbe avec peu 

 d'intensité les réactifs colorants; le picro-carmin la colore en 

 jaune, l'éosine hématoxylique en violet, le carmin acétique en 

 rose clair, les couleurs d'aniline lui donnent leur teinte propre, 

 mais toujours assez faible. 



Au-dessous de l'épithélium externe estsituée une mince couche 

 de fibres musculaires annulaires, suivie par l'épaisse zone déjà 

 signalée ci-dessus. La trame conjonctivo-musculaire de cette 

 zone n'offre rien de bien important; les fibres musculaires y 

 sont fort nombreuses et serrées les unes contre les autres, de 

 telle sorte que la place laissée au tissu conjonctif proprement dit 

 est très réduite; les cellules conjonctives ressemblent à celles 

 des Venus. De même que chez ces dernières, les lacunes san- 



