SUR LES MOLLUSQUES LAMELLIBRANCHES. 77 



relations de ces organes s'opposentà la présence d'anneaux mus- 

 culaires contractiles. C'est donc dans un autre sens qu'il faut 

 chercher l'explication de ce mécanisme, mais avant tout il con- 

 vient de bien se représenter ce que l'on doit entendre, chez les 

 Mollusques, par extension et contraction des organes turges- 

 cents. 



Les individus que l'on a entre les mains pour les recherches 

 ont quitté leurs conditions habituelles de milieu et sont contrac- 

 tés; or, tous les naturalistes qui ont étudié la question de la 

 turgescence ont cherché — par une tournure d'esprit bien com- 

 préhensible, car Ton est toujours tenté de considérer comme ha- 

 bituel et régulier ce qu'on a d'ordinaire sous les yeux — à savoir 

 comment les organes contractés parvenaient à s'étaler, comme 

 si l'état de contraction était l'état normal, et l'état d'extension 

 un phénomène accidentel pour la production duquel doivent 

 intervenir certaines causes, introduction d'eau extérieure ou 

 contractions de sphincters , passagères et de courte durée par 

 leur nature, et disparaissant lorsque l'effet qu'elles amènent de- 

 vient inutile. — Ce point de départ est fautif; dans les recherches 

 de ce genre, il faut autant que possible examiner des individus 

 bien vivants et rassembler autour d'eux les principales conditions 

 de leur habitat. Kollmann avance que les Unios et les Anodontes 

 ont généralement leur pied contracté, j'ignore si cette observa- 

 tion estbien exacte, maisjepuisassurer que les Lamellibranches 

 marins s'étalent en entier lorsqu'on les place dans de l'eau de 

 mer en quantité suffisante, et restent ainsi tant qu'on ne les tra- 

 casse pas. Si on les touche, ils contractent plus ou moins leurs 

 organes turgescents, puis, la cause de contraction ayant cessé, 

 ramènent ces organes à leur état primitif de complète extension. 

 11 est facile de constater aussi le même fait dans de grands aqua- 

 riums. L'état d'extension total des organes turgescents est l'état 

 normal, l'état habituel^ celui qui se présente le plus fréquem- 

 ment dans la nature, et l'état de contraction, par contre, est un 

 phénomène accidentel, passager, dont la durée est fort courte, 

 relativement à celle du premier. 



Cette constatation suffit à elle seule pour renverser, s'il n'y 

 avait en surplus des preuves anatomiques contraires, Texplica- 

 lion de Fleischmann, car, suivant nos connaissances physio- 

 logiques actuelles, les fibres musculaires ne peuvent rester in- 



