102 Deutsche Südpolar-Expedition, 
ist, von der Form eines Flügels (Textfig. 8); die obere Seite des Stachels ist von ein paar ver- 
diekten Leistchen gestützt, die untere Seite ist eine dünne, ziemlich regelmäßig durchlöcherte Platte, 
die nach innen etwas dicker und mehr kompliziert gebaut wird. Dieser Stachel ist am ersten Arm- 
gliede besonders stark entwickelt; am zweiten Glied ist er nur etwa halb so groß, doch noch deutlich 
flügelförmig, am dritten Glied ist die Verbreiterung des Stachels nur angedeutet; auf den zweiäußeren 
Gliedern ist er einfach. Der obere Stachel, der nur an den drei ersten Gliedern vorhanden ist, ist 
einfach rund und glatt. Die Rückenplatten sind abgerundet dreieckig, weit voneinander 
getrennt; die Ventralplatten (Taf. XVII, Fig. 2) sind beiliörmig, die erste nach innen am breitesten, 
die folgenden proximal schmal, distal ziemlich stark verbreitert. Sie sind, wie die Dorsalplatten, 
bis zur Armspitze vorhanden (Textfig. 9). Die Terminalplatte ist einfach walzenförmig, mit ein 
paar kleineren Spitzen am Außenrande. Tentakelschuppen fehlen. Das Mundskelett bietet keine 
besonderen Eigentümlichkeiten; es ist ein Zahn an jeder Munddecke, und außerdem ist eine breite 
Mundpapille jederseits im Mundwinkel vorhanden. Die Armwirbel sind noch unverwachsen, selbst 
im inneren Armgliede. 
Bei Betrachtung dieser merkwürdigen Ophiuriden drängt sich die Frage auf: welche bio- 
logische Bedeutung kommt den so auffallend gestalteten Stacheln zu? Die inneren Armglieder sind 
ja sozusagen geflügelt. Der Gedanke liegt nahe, daß wir es hier mit einer schwimmenden 
oder doch pelagischen Ophiure zu tun haben. Für aktive Schwimmbewegungen 
scheint das Tier doch nicht besonders stark zugepaßt; 
die Muskulatur der Arme und der Stacheln ist keines- 
wegs stärker ausgebildet als gewöhnlich. Ein Bewegen 
der Arme wird doch natürlich bei den verbreiterten 
Stacheln das Schwebevermögen erhöhen. Zu diesem 
Zwecke dient gewiß auch der Bau der Scheibe. Erstens 
ist die Scheibe sehr flach und dünn, und das Kalkskelett 
Textfigur 9. Armspitze. 140 7 in ungemein dünn; dann dienen die 5 großen, dünnen In- 
scheinenden, getrennten Ambulacralplatten. p. Ten- terradialplatten natürlich besonders dazu, den Umfang 
ge ren ’. Terminalplatte. der Scheibe zu vergrößern und somit das Schwebever- 
Ban mögen zu vermehren, besonders wenn es sich definitiv 
herausstellen sollte, daß sie aktiv beweelich sind. Bekanntlich kommen junge Ophiuren, die 
keine besondere Schwebevorrichtungen haben, sehr oft im Plankton vor. Daß diese junge 
Ophiure doch besonders für ein pelagisches Leben zugepaßt ist, scheint mir unbestreitbar. Ob 
auch die erwachsene Ophiure pelagisch lebt, darüber läßt sich natürlich nach dem einzigen vor- 
liegenden jungen Exemplar nichts sagen. Man würde von vornherein wohl denken, daß es für eine 
pelagische Ophiure mit der Nahrung Schwierigkeiten geben würde. Nachdem es sich aber gezeigt 
hat, daß Asteronys loveni von pelagischen Crustaceen lebt, wird man auch zugeben müssen, daß 
eine pelagische Ophiure solche Nahrung aufnehmen könne. 
Über die Verwandtschaft dieser interessanten Jugendiorm läßt sich eine Vermutung geben, 
die mir nicht so sehr unwahrscheinlich dünkt. Daß sie mit Ophiopteron, die von Tupwic !) als eine 
'!) H. Lupwis, Ophiopteron elegans, eine neue, wahrscheinlich schwimmende Ophiuridenform. Zeitschr. f. wiss. Zool. 
Bd. XLVII. 1888. 
