124 



geographie vor Allen von grössler Wichligkeit. fliejenigcii Piiukte Her Erd 

 zu kennen, welclie eine gleiciie mittlere Julirestemperatur, und eine gleicb 

 mittlere Temperatur der Jahreszeiten besitzen Zu diesem Endzwecke sind a 

 verschiedenen Orten Beobachtungen angestellt worden, und A. v. Humbolc 

 war bekanntlich der Erste, welcher diejenigen Orte, die dieselbe mittlere Jah 

 restemperatur haben, auf geographischen Karten durch Linien verband, die e 

 „Isothermen" nannte. Ware die Erde eine vollkommene Kngel, ihre Ober 

 fläche ganz eben, und entweder blos aus Wasser oder blos aus Land zusam 

 mengesetzt, die Atmosphäre selbst keinerlei Störungen ausgesetzt, und wai 

 der Boden keiner ungleichen Erwärmung fähig, so würde die Zunahme dt 

 Temperatur von den Polen zum Aequator ganz regelmässig erfolgen, und t 

 würde demgemäss die einfache Angabe der geografischen Breite eines Ortt 

 genügen, um die Wärmeverhältnisse desselben sofort a priori mit Sicherhei 

 berech|ien zu können. Allein die Verschiedenartigkeit der Erwärmung un 

 der Ausdünstung des festen Erdbodens und des Wassers, die Verschieden 

 artigkcit der Reflexion der Licht- und Wärmestrahlen in den Ebenen und Ge 

 birgen, auf dem Festlande und dem Meere, in nackten und mit Vegetatioi 

 bedeckten Gegenden, die vielerlei Meeres- und Luftströmungen, die höclis 

 verschiedenen Mengen der Hydro-Meleore u. s. w. bringen zahllose Modifica 

 tionen der Temperaturverhältnisse hervor, in Folge deren die Isothermen dei 

 Breitegraden nicht parallel laufen, sondern dieselben durchkreuzen. Da ferne 

 in den Tropengegenden der Unterschied zwischen dem Maximum und Minimun 

 der jährlichen Temperatur am geringsten ist und nach den Polen allmälig zu 

 nimmt, so ist es erklärlich, dass in den heissen Gegenden die Isolhermei 

 nur wenig, in den kalten Gegenden hingegen sehr bedeutend von den Paral- 

 lelkreisen abweichen. Besonders sind auf der nördlichen Halbkugel die Ost- 

 . kästen der Continente so wie der einzelnen Glieder derselben kälter, als dit 

 Westküsten unter gleicher Breite ; eine Erscheinung, die den nördlichen Breitet 

 vorherrschenden Westwinden zuzuschreiben ist, welche von der See kommem 

 die Strenge des Winters mildern. Es beschreiben demnach die Isothermen 

 der kälteren Zonen Wellenlinien, welche sich von der Westküste Amerikas 

 nach dessen Ostküste herabsenken, dann durch den atlantischen Ocean nacl 

 der Westküste Europas bedeutend gegen den Pol emporsteigen, von dei 

 Westküste Europas an sich wieder senken, und endlich im Innern von Asien 

 von der Richtung der Breitegrade nur wenig abweichen. Die südliche Hall)- 

 kugel zeigt hingegen die entgegengesetzte Erscheinung: dort sind die öst- 

 lichen Küsten milder als die westlichen. 



Einen noch grösseren Einfluss auf die Verbreitung der Gewächse hat 

 die mittlere Temperatur der Jahreszeiten, ganz besonders aber des Sommers 

 und des Winters. Es war daher auch nolhwendig, diejenigen Puncte der 



