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Bodens auf alles Wachsthum äussert. Hier aber genügt es 
vorläufig zu bemerken, dass der Pflanzenwelt ihr Stickstoff 
in vielen, vielleicht allen Fällen durch salpetersaure. Ver- 
bindungen eben sowohl zugeführt werden kann, als durch 
Ammoniaksalze. 
Man kennt kein natürliches Mineral an der äusseren 
Erdschicht , welches Ammmoniak enthält, es wäre denn der 
Salmiak, der aus einigen Vulkanen sublimirt wird. Allein 
von diesem ist wohl sehr zu bezweifeln, dass er ein ur- 
sprüglicher Bestandtheil der Erdrinde sei, da er mit Grund 
als ein neueres Product der vulkanischen Processe selbst 
in Anspruch genommen werden darf. Denn die Hitze der 
aus der Tiefe aufsteigenden Dämpfe, welche in Folge von 
Zersetzung des eingedrungenen Meerwassers bei Berüh- 
rung mit glühend flüssigen kieselhaltigen Mineralien immer 
salzsaure Gase mit sich führen werden, entwickelt noth- 
wendig auch etwas Ammoniak aus Kalkschichten, an wel- 
chen sie ihr Weg vorüberführt, und welchen organische 
Reste selten fehlen. So erklärt sich die Salmiakbildung 
auch in diesem Falle, ohne der Behauptung zu widerspre- 
chen, dass das Ammoniak nirgends als anorganischer, d.h. 
ursprünglicher Bestandtheil der festen Erdrinde angetroffen 
werde, sondern überall erst als Product der Zerstörung or- 
ganischer Wesen erscheine, dass das organische Leben 
selbst also seine eigentliche und einzige Quelle sei. 
Gehen wir nämlich zurück auf die frühesten Zustände 
der Erdoberfläche , so ergibt sich das Entstehen und Beste- 
hen des Ammoniaks in denselben überhaupt und durchaus als 
eine Unmöglichkeit, wenigstens in dem Falle, als man die 
Ansicht zulässt, welche wohl immer die entscheidendsten 
Gründe auf ihrer Seite behalten dürfte, dass die Erde, zu- 
mahl an ihrer Oberfläche, einst eine sehr hohe Temperatur 
besessen haben müsse, wovon die jetzigen Vulkane nur 
die letzten Ueberreste, jedoch sprechende Zeugen sein 
mögen. Bei einer solchen "Temperatur aber, welche den 
feurigen Fluss der schwerschmelzbarsten Mineralien bewirkt 
hat, konnten Wasserstoff und Stickstoff, wenn auch gleich- 
zeitig vorhanden, niemals zu Ammoniak zusammentreten, 
vielmehr ‚hätte solches allen Kenntnissen zu Folge, die wir 
