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weitgedehnten Hochplateaux dieser Gebirge jenen eigen- 
thümlichen Charakter von Wildheit geben, den man verge- 
bens in den Urgebirgen suchen würde. Wenn uns Glet- 
scher das düster-grossartige Bild einer in Todesschlaf ver- 
sunkenen Natur darstellen, so zeigt uns das todte Ge- 
birge nichts, als ein schauerliches Golgotha, das blossge- 
legte, zerbröckelnde Riesenskelet eines abgelebten Erden- 
stückes. Versetzen wir uns einmal in die grosse Einöde 
des Ausseer todten Gebirges, zwischen dem Elm- 
und Hochpriel, dem Rabenstein und den Trageln;5 
oder auf dem Dachsteingebirge in das wüste Felsge- 
woge zwischen dem Krippenstein. Hirschberg und 
Speikberg, zwischen den Hochroms und Koppen- 
karstein, welch’ ein Gemälde von Abgestorbenheit und 
Zerstörung bietet sich da unserem Auge dar! — Fällt der 
Blick aus einiger Entfernung in diese Trümmerwelt hinein, 
so müht er sich vergebens, nur irgend eine Spur organi- 
schen Lebens in ıhr zu entdecken, und selbst wenn der 
Fuss des Wanderers bereits den Boden der Steinwüsten 
betreten hat, so entdeckt höchstens nur noch der Späher- 
blick des Botanikers da und dort eine kleine, zwischen 
Felsenspalten sich bergende oder eingeklemmte Gruppe sel- 
tener Pflanzenarten. 
Je mehr man, über die grauweissen, zerschründeten 
Felswogen hinschreitend, der Mitte dieser grauenvollen 
Einöden sich nähert, desto drückender wird das Gefühl der 
gänzlichen Abgeschiedenheit. Anfangs labt sich wohl noch 
das Auge im Zurückschauen an den dunklen Streifen Krumm- 
holzes, welches einzelne Steinköpfe überwuchert, oder es 
saugt Erquickung aus dem frischeren Grün eines grasbedeck- 
ten tiefen Kares,; (Kar heisst in den Alpen jede grössere 
Kessel — oder muldenfömige Vertiefung des höheren Ge- 
birgsterrains) welches zwischen den kahlen Wällen gleich 
einer Oase eingebettet ist. 
Aber der monotone Schmuck der Zwergsträuche auf 
dem bleichen Gesteine wird mit jedem Vorschritte krüppel- 
hafter und spärlicher, die sammtfärbigen Matten im Grunde 
der Kare schrumpfen zu einzelnen bräunlichen Rasenflecken 
zusammen ; endlich tritt gar nur wüstes Steingetrümmer an 
