— 218 — 
sie alle sind dem Aug’ entrückt, kein Glockenschall, nichts 
mahnt mehr an die fernen Sitze der Menschen. Vergebens 
lauscht das Ohr nach bekannten, wenn auch noch so lei- 
sen Tönen, die Fessel des Todes hält hier den Laut ge- 
fangen. Nur selten, wenn ein Rudel Gemsen vor dem 
rastlos sie verfolgenden Schützen bis in diese öde Wild- 
niss entflieht und auf unzugänglichen Felsenzacken die 
letzte Rettung sucht, mahnt das Prasseln abgebrochener 
Steine oder auch ein geilender Pfiff an das Dasein eines 
geängstigten Lebens; oder wenn ein in den Lüften kreisen- 
der Geier beutegierig sein Geschrei in die Hochwüste her- 
absendet, oder eine Schaar ziehender Raben plötzlich mit 
wildem Gekrächze auf eine vom Sturze oder tödtenden 
Blei verendende Gemse, oder auf ein verwesendes Aas 
niederschwirrt, bricht für Augenblicke das lastende Schwei- 
gen dieser erstarrten Natur. 
Hier befinden wir uns in den erschlossenen, abgedeck- 
ten Katakomben untergegangener Schöpfungen. Wir ste- 
hen über berghoch gelagerten Resten zahllos ernenerter 
Thierwelten und hoch über uns hinaus ragen noch Felsen- 
mauern und Pyramiden, deren, Hunderte von Schichten eben 
so wie die ungeheuren Massen unter uns im Laufe von 
Aeonen in des Urmeers ‚tiefem Schoosse abgelagert wur- 
den, bis sie Plutos rastlos wirksame Gewalien dem Schooss 
Neptuns entrissen und allmählig zu mächtigen Erdhäuptern 
aufwölbten, von denen wir jeizt nur noch Trümmer und 
Ruinen erblicken, welche des Baues ursprüngliche Grösse 
kaum mehr ahnen lassen. Wie schrumpfen die wenigen 
Jahrtausende der Menschengeschichte hier zur Spanne Zeit 
zusammen vor den unermesslichen Epochen der Erdge- 
schichte, welche als die erhabenste Offenbarung der ewig 
schafenden Allmacht mit deutungsvollen Zügen auf diesen 
grossen Baustätten des Planeten, wo jetzt keine Spur ephe- 
meren organischen Lebens an die kurze Gegenwart zu mah- 
nen vermag, verzeichnet ist. Vergebens müht sich hier der 
Geist, Halt an den iha umringenden Gegenständen zu ge- 
winnen, um den Schwindel zu gewältigen, welcher ihn im 
Schauen der unter ihm geöffneten ungehenern Vergangen- 
heit erfasst; Alles reisst ihn wirbelnd nur immer tiefer in den 
% 
