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in‘ sich, und’ lange Zeit hatte dieser seinen Grund blos in staunender Neu- 
gier, später wohl in der Erkenntniss des materiellen Nutzens derselben. Gegen- 
wärtig hat dieser Drang des menschlichen Geistes, einen tieferen edleren 
Grund, insofern sich derselbe vom Einzelnen losreisst und zu einer denken- 
dem: Auffassung‘ des Weltganzen erlebt, dessen Einzelnheiten, nach einem 
ewigen Gesetze geordnet, alle unter einander zusammenhängen und ihre be- 
stimmte. Aufgabe haben, von deren Erfüllung die Harmonie des All abhängt, 
Sein ‘Forschen ‘nach den Gesetzen, die dieser Harmonie zu Grunde liegen, 
sein stetes Forschen nach der in der Natur begründeten Wahrheit, geht 
bereits‘ von diesem - Standpunkte aus. Diese Auffassungsweise der Natur- 
wissenschaft ist es, welche ihr den Weg zur allgemeinen Verbreitung ge- 
bahnt, und mit Recht gebalınt hat, denn sie ist die Wissenschaft, die den 
Geist; mit der Natur versöhnt, dem Menschen die Werke der Allmacht Gottes, 
die Wege seiner Weisheit zeigt. Noch muss aber die Wahrheit kämpfen, 
bis ‘sie, als solche anerkannt, sich jener allgemeinen Verbreitung erfreuen 
wird unter den Völkern des Erdbalis, wo gegenwärtig noch nur zu deutliche 
Spuren‘ der fabelhaften Deutung einzelner Naturerscheinungen herrschen, von 
denen einige die kindliche Einfalt der Urzeit gebildet, die sich durch Jahr- 
hunderte bis auf unsere Zeiten fortgepflanzt und oft noch so lebendig sind, 
als würden sie erst gestern entstanden sein; andere, wohl wenigere, sind ein 
Produet unrichtiger Anschauungen und verworrener Begriffe in schon historischer 
Zeit. Sie zeigen sich insbesondere im Aberglauben, den Vorurtheilen und den 
ihnen /zu Gründe liegenden Zauberkräften. 
' „Wirft man auch heute noch einen tiefern Blick selbst in den Kreis ge- 
- bildeter Menschen, so erregt die hier herrschende ausserordentliche Dunkel- 
d heit: in den Anschauungen der Natur im Gegensatze zum Lichte, das dieselbe 
erhellt, — die Unzahl unrichtiger Begriffe vom Ganzer, im hohen Grade das 
Staunen des vorurtheilfreien Betrachters. Neben einigen Sprachkenntnissen 
und ‚geschichtlichen Thatsachen wissen so viele Gebildete von den Wundern 
des Himmels, von den Gesetzen im Thier- und Pflanzenleben gar Nichts, neben 
_ einigen Sagen der Urzeit haben sie keinen Begriff von der Entwickelung unseres 
Erdballs ; sie wissen Nichts von der Geschichte des Weltkörpers, den sie 
bewohnen, In dieser ihrer Unwissenheit verhöhnen so Viele sogar die edle 
Forschung,  verhöhnen die erhabenen Resultate derselben, weil sie sie nicht 
verstehen, weil sich ihr Geist nicht bis zu jener Höhe emporgeschwungen 
1 „oder. dies nicht vermochte, von welcher aus sie gleich dem Forscher, 
den sie eben durch diesen Hohn seiner Geistesgrösse wegen im Stillen nur 
beneiden, die Gesammtheit in ihrem wahren Lichte überblicken würden. Kein 
Wunder daher, wenn sie die Gesetze der Natur und ihre Kräfte wohl nicht 
- läugnen, weil sie es. nicht vermögen, dieselben aber für unergründlich kalten; 
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