INTRODUCTION 



minutie qu'on apporte à les décrire, n'en dévoileront 

 jamais le secret : ils prouvent que ces lois n'ont pas tou- 

 jours été immuablement les mêmes, mais c'est tout. 



De ces réflexions naquit Y Embryologie causale mo- 

 derne. En raison du but qu'elle se propose et par oppo- 

 sition à la morphologie phylogénétique qui reste en de- 

 hors de ses préoccupations, on l'appelle généralement, en 

 Allemagne surtout, la Mécanique du développement (Ent- 

 Avicklungsmechanik, Roux) et parfois aussi, la Physio- 

 logie du développement (Driesgh). La dénomination que 

 nous avons adoptée nous paraît préférable parce qu'elle 

 est plus large. 



Sa méthode de choix est l'expérimentation, mais 

 comme dans bien des cas l'expérience est instituée en 

 vue de l'analyse et de l'interprétation d'aspects qui ne 

 sont visibles qu'au microscope, on doit fort souvent la 

 compléter d'un examen cytologique conforme aux règles 

 de la meilleure technique. La description et la comparai- 

 son jouent donc, en Embryologie causale, un rôle beau- 

 coup plus important qu'en Physiologie: elles permettent, 

 d'une part, de formuler dans des termes appropriés les 

 questions que l'intervention expérimentale aura à ré- 

 soudre, et, d'autre part, d'en contrôler les résultats ; mais 

 il est évident que la description ne sera de quelque profit 

 dans la recherche de la causalité que si elle est analytique 

 et non purement anatomique : il faut que l'observateur 

 s'attache non pas à fixer un stade ou une série de stades, 

 mais bien à tracer une évolution complète, en dirigeant 

 surtout son attention sur les processus grâce auxquels us 



