8 INTRODUCTION 



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stade dérive de celui qui l'a précédé et se continue dan 

 celui qui lui succédera. 



Dans les divers chapitres de ce livre, une très large 

 place sera réservée aux notions que l'embryologie cau- 

 sale a permis d'acquérir. Dans la mesure où le permet 

 l'état actuel de la science, nous avons en toute occasion 

 cherché à définir la cause directe des phénomènes ob- 

 servés et à l'exprimer en une formule simple. 



On y trouvera donc plus d'analyse que de synthèse, 

 beaucoup de faits et fort peu de théories, des aveux d'igno- 

 rance mais pas de schémas destinés à les dissimuler, par- 

 fois des hypothèses mais toujours compatibles avec une 

 vérification expérimentale. 



Ainsi présentée, notre œuvre manquera de ce charme et 

 de ce relief qu'ont toujours les grandes vues spéculatives 

 habilement exposées ; elle ne vaudra que par sa sincérité 

 et par l'intérêt intrinsèque du sujet lui-même ; et si fré- 

 quemment le lecteur sent fuir l'explication définitive et 

 dernière d'une question traitée, au moins croyons-nous 

 qu'il lermera ce livre avec la conviction fermement assu- 

 rée que la Science est dans la bonne voie et que le mys- 

 tère se dissipe peu à peu. 



