34 LES CELLULES SEXUELLES ET LA CONTINUITÉ DE LA. VIE 



germe, le métabolisme primitivement total dans ses di- 

 verses parties est remplacé peu à peu par un métabolisme 

 plus spécialisé, en rapport avec la fonclion principale des 

 divers organes et avec l'apparition de structures difléren- 

 ciées dans leurs cellules constitutives. C'est ainsi qu'il 

 faut entendre le principe de la division du travail for- 

 mulé, il y adéjii bien longtemps, par H. Milne-Edwarbs. 



Ceci étant admis, il importe de pousser plus avant 

 l'analyse. Dans le jeu des corrélations, toutes les fonc- 

 tions, et par conséquent tous les organes et toutes les ré- 

 gions du corps ne sont pas équivalentes. Il est des corré- 

 lations dominantes (Child) qui, bénéficiant d'un rayon 

 d'action plus étendu, en tiennent d'autres sous leur dépen- 

 dance *. En réalité et pour peu qu'on y réfléchisse, c'est 

 bien cela que nous exprimons quand nous disons que 

 tous les organismes sont « polarisés », c'est-à-dire que 

 leurs différenciations ontogénétiques et leur croissance se 

 font dans des sens déterminés ; dans son expression la 

 plus simple, cette polarité se reconnaît, chez l'adulte, à 

 l'existence d'une extrémité céphalique et d'une extrémité 

 caudale, ou d un pôle oral et d'un pôle aboral. Ajoutons 

 enfin, que la fonction dominante n'est pas forcément la 

 même pendant toute la durée de la vie individuelle, cette 

 durée étant prise dans son acception véritable, c'est-à- 

 dire commençant avec l'œuf fécondé. 



Ces prémisses élant établies, supposons que chez un 

 animal de structure assez simple, ou chez un animal plus 



1 Child dans un article tout récent (mars 191 5) a donné un bon 

 résumé de ses vues sur la gradation de l'intensité du métabolisme, 

 sur la dominance des zones d'activité intense et sur leur localisa- 

 tion. 



