LES CORRÉLATIONS FONCTIONNELLES 35 



hautement organisé, mais non vieilli — au sens où nous 

 avons défini ce terme plus haut — l'étroitesse des corré- 

 lations vienne à se relâcher ou que l'intensité de la fonc- 

 tion dominante faiblisse ; clans ces conditions, une ou 

 des parties du corps cesseront complètement ou incom- 

 plètement d être subjuguées par les autres ; elles pourront 

 reprendre une autonomie puissante dans ses manifesta- 

 tions, si le métabolisme spécial auquel elles étaient 

 astreintes jusqu'alors ne les a pas encore marquées de 

 traces indélébiles. Dans les cas où. cette autonomie devient 

 complète, les parties isolées récupéreront l'aptitude au 

 métabolisme total qu'elles avaient perdue et leurs poten- 

 tialités, de ce fait, redeviendront totales aussi ; il leur suf- 

 fira de vivre et de se nourrir pour développer ces poten- 

 tialités etsubir les différenciations nécessaires à l'édification 

 d'un organisme nouveau. 



Entre ces cas parfaits, et la corrélation fonctionnelle 

 absolue et définitive des parties, on conçoit qu'il y ait 

 place pour une infinité d'intermédiaires ; ainsi s'expli- 

 quent les multiples degrés du pouvoir de régénération des 

 animaux et les aspects non moins variés de la reproduction 

 asexuée. 



On nous accusera peut-être de développer ici des con- 

 sidérations plus théoriques qu'objectives. Si on ne peut 

 encore les élever au rang de vérités scientifiques, on re- 

 connaîtra, néanmoins, qu'elles ont bien plus qu'une va- 

 leur spéculative. Il n'y a rien, dans ce que nous avons 

 énoncé, qui ne soit accessible à l'observation et à la véri- 

 fication expérimentale, et lorsque nous aurons exposé 

 dans les chapitres suivants l'état actuel de la science sur 

 les propriétés de l'œuf et la signification de la segmenta- 

 tion, le lecteur verra bien que la conclusion générale qui 



