38 LES CELLULES SEXUELLES ET LA CONTINUITÉ DE LA VIE 



gent pas, pour être bien compris, de connaissances ana- 

 tomiques ou zoologiques trop étendues. 



Quand on coupe en plusieurs morceaux une hydre, 

 un ver, ou comme t'a fait Driescii une Claveline, chacun 

 de ces morceaux après s'être cicatrisé, reforme une hydre, 

 un ver ou une Claveline. On dit alors qu'il y a régénéra- 

 tion, mais il est clair que celle-ci ne diffère de la généra- 

 tion par division que parce que l'isolement des morceaux 

 a été mécanique et brutal. Il en est de menu* si à l'exemple 

 de Caullery (189Ô) on décapite une colonie de Tuni- 

 ciers. Circinaliurn par exemple, en ne laissant des indi- 

 vidus que leur postabdomen. Au bout de peu de temps, 

 la colonie se reconstitue grâce à un bourgeonnement qui 

 part de la surface de section. 



L'action mécanique, ici, aboutit à des résultats iden- 

 tiques à ceux que la nature réalise lorsque l'hiver, sous 

 l'influence du froid et de mauvaises conditions générales, 

 les têtes des colonies de Circinaliurn se flétrissent, 

 s'histolysent et meurent. Qu'il soit rapide ou lent, méca- 

 nique ou physiologique, l'isolement est toujours suivi 

 d'une récupération, par la partie restante, d'un complexe 

 île potentialités que rien ne pouvait faire soupçonner. 



Le cas des Eponges n'est pas moins suggestif. Nous sa- 

 vons déjà qu en hiver et dans d'autres conditions encore 

 mal déterminées, l'Eponge s'atrophie, dégénère dans ses 

 parties les plus différenciées, tandis que les cellules plus 

 banales du parenchyme, les archéocy tes, forment des gem- 

 mules ou des réducties. Or, tandis que dans la nature ce 

 processus ne s'effectue que lentement et progressivement, 

 l'expérimentateur peut le réaliser brusquement. Que l'on 

 broie entre les doigts une Eponge, ou qu'on la passe en 

 l'écrasant à travers un fin tamis (H.-\ . Wilsox), on voit 



