IV ENCYCLOPEDIE SCIENTIFIQUE 



faire à I Ethologie la part qui lui est duc et qui n'est pas 

 suffisamment reconnue. 



La dernière partie de la série envisage 'les organismes à 

 une échelle supérieure à l'individu, celle de la lignée ou de 

 l'espèce. Est-il besoin de souligner que, depuis Darwin, ce 

 point de vue. qui n'est autre que le problème de l'Evolution, 

 domine toute la Biologie générale. Pour le traiter autrement 

 que d'une manière philosophique et spéculative, il faut con- 

 sidérer les rapports de l'organisme et du milieu dans la suc- 

 cession des générations ; c'est-à-dire/étudier, par les méthodes 

 positives : l'Hérédité ; la Variation sous ses diverses formes ; la 

 combinaison des lignées hétérogènes c'est-à-dire l'Hybrida- 

 tion ; le problème de l'établissement de la conformité de l'or- 

 ganisme aux conditions du milieu c'est-à-dire l'Adaptation; 

 les transformations successives des lignées, c'est-à-dire la 

 Phylogénie ; enfin envisager les mécanismes par lesquels 

 nous pouvons nous représenter ces transformations, c'est-à- 

 dire les théories évolutionnistes. Là, plus qu'ailleurs, il serait 

 fructueux de réaliser des livres courts, clairs, suffisamment 

 documentés et d'une critique judicieuse. 



I! est dans la nature des choses que la section de Biologie 

 générale chevauche parfois sur les bibliothèques spéciales. 

 Dans son intégralité, elle est une mise en œuvre des maté- 

 riaux de celles-ci, mais à un point de vue différent et qui 

 évitera tout double emploi véritable. Elle est, d'autre part, 

 nécessairement dégagée du caractère strictement technique et 

 souvent pratique, qui convient à beaucoup de volumes de ces 

 bibliothèques particulières. 



Elle ne vise cependant pas moins à l'utilité. Nous espérons 

 qu'elle rencontrera un accueil favorable auprès de catégories 

 très variées de lecteurs : biologistes, médecins, philosophes, 

 esprits simplement cultivés, et aussi spécialistes divers. 



La spécialisation enlève le plus communément le loisir de 

 coordonner les notions partielles et cependant il y a là une 



