BIOLOGIE GENERALE 



mis en évidence l'absolue généralité, c'est la vie cellulaire; 

 pour beaucoup d'organismes inférieurs, c'est même toute la 

 vie; la cellule est l'unité fondamentale en matière d'orga- 

 nismes. Sa connaissance est la base sur laquelle doit être 

 construite la Biologie générale. 



Une seconde étape est l'étude de Y individu considéré comme 

 édifice pluricellulaire. Une série de volumes, formant la se- 

 conde partie de la Bibliothèque, seront consacrés aux lois 

 générales de la réalisation, de la reproduction et du fonc- 

 tionnement synergique de ces édifices. Il s'en dégagera la 

 notion si complexe et parfois si fugitive de l'individualité, 

 qui sera étudiée et discutée spécialement. 



La vie de l'organisme ne se conçoit que dans le milieu, et 

 même les frontières de l'organisme et du milieu sont beau- 

 coup plus malaisées à tracer qu'on ne l'imagine communé- 

 ment. La troisième partie [de la Bibliothèque sera faite de 

 volumes où ces rapports généraux seront étudiés. Certains 

 se rattachent plus intimement à la Physiologie; mais en ce cas, 

 ou bien ils envisagent des fonctions extrêmement générales. 

 telles que l'irritabilité ou l'assimilation et alors ils rentrent 

 dans l'élude générale des rapports de l'organisme et du mi- 

 lieu ; ou bien ils traitent de fonctions, (comme la luminosité, 

 par exemple) qui, — tout en ayant une grande valeur biolo- 

 gique, pleinement reconnue par les physiologistes et se ratta- 

 chant intimement aux conditions fondamentales du fonction- 

 nement vital — échappent cependant à peu près complètement, 

 en fait, au cadre de la physiologie classique. Celle-ci est, en 

 effet, délimitée surtout, en réalité, par l'expérimentation sur 

 les Vertébrés, où ces fonctions sont rudimentaires et font 

 pratiquement défaut ; si elles sont bien représentées, c'est en 

 tous cas, sur des types qui ne font pas partie de ce qu'on 

 pourrait appeler assez irrévérencieusement la faune des labo- 

 ratoires physiologiques. 



Dans cette partie de la Bibliothèque, on voudrait aussi 



