44 LES CELEULES SEXUELLES ET LA. CONTINUITÉ DE LA VIE 



sexuelle acquièrent toute leur ampleur, toute leur com- 

 plexité et s'offrent le plus complètement à la recherche des- 

 criptive et expérimentale. Que cette restriction ne fasse pas 

 méconnaître l'importance des phénomènes analogues chez 

 les Protozoaires, ni leur valeur dans un essai d'interpréta- 

 tion générale ; d'ailleurs beaucoup de ces êtres unicellu- 

 laires ont des gamètes très semblables aux œufs et aux 

 spermatozoïdes des Métazoaires et s'ils ne donnent pas de 

 prisera l'analyse physiologique, il faut en voir la raison dans 

 leur petitesse, dans les détails de leur formation et dans la 

 simplicité excessive des résultats de leur union. Comment 

 rechercher fructueusement chez ces organismes élémen- 

 taires les causes et les origines àeY organisation et de la for me 

 animales ? Il ne faut pas oublier, d'autre part, que chez 

 beaucoup de Protozoaires la reproduction sexuée présente 

 des caractères très aberrants qui nécessiteraient une expli- 

 cation spéciale ; outre que celle-ci serait forcément incom- 

 plète, elle nous obligerait à des digressions qui élargiraient 

 sans avantage appréciable le cadre de notre sujet. Ces 

 écarts peuvent, il est vrai, servir de point de départ à des 

 considérations sur l'histoire phylogénétique de la sexualité; 

 ainsi que nous l'avons déjà dit, nous pensons que s'il est 

 utile que cette histoire soit exactement tracée, il est beau- 

 coup plus profitable pour l'avancement des sciences bio- 

 logiques de rechercher les causes actuelles du phénomène; 

 celui-ci se passe sons nos yeux et il est plus intéressant de 

 savoir comment il se réalise que de s'efforcer de découvrir 

 quand et comment, au cours des temps, il a pu apparaître. 



A un autre point de vue, les nombreux travaux dont 

 les Protozoaires ont été l'objet, ont conduit à des consta- 



