ANATQMIE DE L*CEUF ET DU SPERMATOZOÏDE /»9 



et on connaît, parmi les Oiseaux, les Reptiles et les Pois- 

 sons sélaciens, des œufs bien plus volumineux encore. 

 Par contre, l'œuf des Mammifères — y compris la femme 

 — n'atteint guère plus de i/io de millimètre de dia- 

 mètre ; celui de ÏAmphioxus, ceux des Echinodermes, de 

 beaucoup d'Ànnélides, de certains Mollusques, etc., sont 

 de même taille ou plus petits encore. La constitution du 

 noyau, qui est partout identique, n'est pour rien dans ces 

 variétés de la taille qui ne relèvent que du corps cellu- 

 laire ou cytoplasme. Or, depuis longtemps on a distingué 

 dans ce dernier deux parties : l'une essentielle, le proto- 

 plasme, est un mélange complexe de substances diverses, 

 et serait seule vraiment vivante et active ; l'autre le deu- 

 toplasme (Ed. Van Beneden), est formée de matériaux nu- 

 tritifs et autres élaborés au cours de l'oogénèse, et qui 

 seront progressivement utilisés par l'embryon pendant 

 son développement : il se présente souvent sous forme 

 d'enclaves de natures diverses (graisses, lécithine, pig- 

 ments, matières albuminoïdes variées). 



Selon les quantités respectives de protoplasme et de 

 deutoplasme qu'ils contiennent, on a divisé les œufs en 

 alécithiques ' ou plutôt oligolécithiques, c'est-à-dire 

 pauvres en matériaux de réserves, et lécithiques, ou for- 

 tement chargés de deutoplasme : les premiers sont petits, 

 les seconds toujours plus ou moins volumineux. De plus, 



1 Alécilhique, signifie, en réalité : complètement dépourvu de 

 deutoplasme (a privatif) Mais il n'y a pas d'œuf vraiment alécithique. 

 L'usage a cependant maintenu le terme, qui est devenu synonyme 

 d'oligolécithique. L'utilité de cette classification est d'ailleurs fort 

 douteuse et la distinction des œufs en deux catégories : œufs à seg- 

 mentation totale et œufs à segmentation partielle, est plus claire, 

 plus simple, et répond à tous les desiderata, 



