CAUSES DE LA MONOSPERMIE q3 



« femelle » produite dans cet œuf par l'action exclusive 

 d'un acide, disparaît toujours à un moment donné et il y 

 a tout lieu de croire qu'une fécondation effective ne devient 

 réalisable qu'après cette disparition même f . 



Nous savons donc maintenant avec une exactitude 

 assez satisfaisante, pourquoi les spermatozoïdes ne 

 pénètrent pas en nombre indéfini dans un œuf. Qu'on 

 se garde bien ici de tomber dans l'erreur — si fréquente 

 en biologie — qui consisterait à voir, dans les méca- 

 nismes dont nous avons reconnu l'existence, l'expression 

 d'une « adaptation » spéciale ou d'une « défense » de 

 l'œuf contre une polyspermie qui lui serait fatale. En 

 réalité, la contraction et l'élimination d'un fluide vitellin 

 sont, comme le démontrera le prochain chapitre, une 

 réaction banale ou plutôt générale de l'œuf mûr vis-à- 

 vis des excitants susceptibles d'agir sur lui; on la retrouve 

 identique dans la parthénogenèse expérimentale où la 

 polyspermie n'est pourtant pas à redouter ; bien mieux, 

 elle existe même chez les Protozoaires au moment de leur 

 conjugaison (Cf. Henneguy, 1896). Si elle a pour résultat 

 d'arrêter ou de retarder de façon appréciable les sperma- 

 tozoïdes qui pourraient suivre le premier arrivé, c'est fort 

 utile sans doute, mais ce n'en est pas moins une consé- 

 quence accidentelle et accessoire en regard de la significa- 

 tion biologique véritable de la réaction elle-même. 

 L'énergide spermatique est d'ailleurs passible de 

 remarques semblables. Nous verrons plus tard que, selon 



1 Des recherches spéciales faites dans le but de nous assurer si 

 cette interprétation est exacte, l'ont confirmée, mais en faisant 

 connaître un certain nombre de faits nouveaux et fort intéressants 

 dont nous n'avons pas encore pu achever l'étude (V. C. H. Acad. Se. 

 de Paris, septembre 191 5). 



