108 PROPRIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES ET ONTOGÉNÉTIQUES, ETC. 



leur origine ; or, c'est celle-ci qui nous préoccupe sur- 

 tout. 



Nous avons eu soin de dire et nous insistons sur le 

 fait, que nous n'avons en vue ici que le milieu extérieur. 

 Par une extension du mot qui nous paraît abusive, on 

 parle volontiers de milieu intérieur dans le même sens où 

 l'on entend le premier. Certes, le cytoplasme est le milieu 

 ambiant pour le noyau, comme celui-ci l'est pour le nu- 

 cléole, etc. ; maison ne fait que créer une confusion quand 

 on étend l'expression aux parties constituantes du cyto- 

 plasme lui-même, qui deviennent alternativement objet et 

 milieu, selon l'ordre dans lequel elles réagissent l'une sur 

 l'autre. En réalité, s'exprimer ainsi ne fait qu'obscurcir 

 sans utilité la notion, beaucoup plus claire pour notre 

 esprit, des corrélations fonctionnelles, physiques ou chi- 

 miques qui existent ou qui s'établissent entre les diverses 

 parties ou les diverses substances d'un œuf segmenté ou 

 non. Il convient donc de laisser au mot milieu son accep- 

 tion usuelle, banale, et c'est ainsi que nous l'entendrons : 

 le milieu est ce qui entoure, sans faire corps avec lui, un 

 œuf, un organisme, ou un groupe de cellules de cet orga- 

 nisme. 



L'œuf, au moment de la ponte, a terminé l'élaboration 

 de son cytoplasme et est, pour employer encore l'ex- 

 pression de Fauré-Frémjet, en équilibre de maturation. 

 Il est inactif, tous les processus vitaux y paraissent sus- 

 pendus ; il semble en état de vie latente. Livré à lui- 

 même, dans le milieu où il devrait se développer, il meurt 

 toujours, après un temps plus ou moins long suivant les 

 espèces. 



