M)N ÉQUIVALENCE DES GAMÈTES MALES ET FEMELLES I27 



Giard, mais encore avec toutes les théories qui défendent 

 l'équivalence potentielle des gamètes mâles et femelles. On 

 peut la formuler comme suit : la destinée d'un sperma- 

 tozoïde, ou d'une façon plus générale d'un pronucleus ou 

 même d'un noyau quelconque, est sous la dépendance 

 absolue de la qualité du cytoplasme dans lequel il se 

 trouve plongé (Braciiet, 1910). Il est un agent de division, 

 joue un rôle indéniable dans l'accomplissement du méta- 

 bolisme cellulaire et peut même, éventuellement, lui 

 imprimer certains caractères de détail, mais c'est là tout. 

 Pour résumer ce long exposé, nous dirons que dans 

 l'état actuel de nos connaissances, le spermatozoïde des 

 Métazoaires ne possède ni virtuellement, ni même à l'état 

 latent, les potentialités nécessaires à la formation d'un 

 organisme semblable à celui dont il provient. L'expé- 

 rience a, jusqu'ici, prouvé l'exactitude de cette notion 

 dont la portée biologique est considérable ; les objections 

 qu'on y ferait et qui n'auarient d'autre base que des rai- 

 sonnements a priori, inaccessibles à l'observation et à 

 l'expérimentation, ne pourront pas l'ébranler. 



Nous voilà ainsi amené, par exclusion, à attribuer un 

 rôle prépondérant à l'œuf dans la continuité, sinon de la 

 vie, du moins de la forme et de la composition des orga- 

 nismes. 



Il faudrait s'en tenir à cette formule encore vague si on 

 ne disposait de moyens expérimentaux précieux, capables 

 de faire sortir l'œuf de son état d'inertie et de provoquer 

 chez lui un développement complet en substituant à l'ac- 

 tion du spermatozoïde celle d'agents physiques, chi- 

 miques ou mécaniques. Entre les mains d'hommes comme 

 J. Lofb,, Yves Delage et Bataillon, ces agents, appliqués 



