MÉTHODE LT THÉORIE DE LOEB I 33 



mi ères en ce qu'elles sont des procédés en deux temps. La 

 grande importance qu'on leur accorde vient de ce qu'elles 

 ne sont pas nées du hasard, mais d'une conception théo- 

 rique préalable, plus ou moins précise, dont elles visent à 

 être la vérification expérimentale. Il va de soi que ces 

 conceptions et les méthodes qui en dérivent, n'ont pas 

 été créées d'un seul jet dans leur forme définitive et cha- 

 cune d'elles a son histoire, toujours fort intéressante ; elle 

 est retracée en détails dans les livres que nous avons si- 

 gnalés ainsi que dans les travaux spéciaux de Bataillon. 



Après de longs tâtonnements, J.LoEBest arrivé à réaliser 

 une technique qui, avec l'œuf d'Oursin, donne d'excellents 

 résultats. Elle consiste à appliquer successivement à 1 œuf 

 deux traitements : le premier par un acide gras, spéciale- 

 ment l'acide butyrique *, le second par une solution 

 saline hypertonique à l'eau de mer. 



Le premier temps amène la formation de la « mem- 

 brane de fécondation » ou plutôt, pour nous exprimer 

 comme Lœb le fait dans ses derniers travaux, modifie la 

 couche corticale de l'œuf 2 et provoque ainsi en lui 

 une série de réactions chimiques qui sont essentiellement 

 des oxydations. Si on laisse ces réactions se poursuivre 

 sans autre intervention, elles aboutissent fatalement à 

 une cytolyse de l'œuf, qui se désagrège et meurt. Elles 

 sont donc engagées dans une voie défectueuse, et pour 

 les remettre dans le bon chemin, il faut qu'intervienne 

 la solution hypertonique : celle-ci est donc correctrice de 



1 On trouvera tous les détails de la technique dans les livres de 

 Loeb, et de Delage et Goldsmith. 



2 Voir au sujet de celte action et de la membrane de fécondation, 

 la note au bas de la page n6. 



