PARTHÉNOGENÈSE NATURELLE 253 



relie, ressortit de causes très simples : changement d'état du 

 milieu maternel au moment de la ponte ou, après celle-ci, 

 influence pure et simple du milieu extérieur nouveau dans 

 lequel l'œuf se trouve placé. Le problème se pose donc à nos 

 yeux sous une forme telle, que l'expérience qui chercherait 

 à le résoudre apparaîtrait a priori, comme la vérification 

 élémentaire d'une idée presque évidente par elle-même K 



L'étude des potentialités de l'œuf parthénogénétique, 

 des causes et du mécanisme de sa réaction, etc., ne 

 semble donc pas devoir être très féconde. En revanche, 

 l'explication du cycle dans lequel, en général, il est inter- 

 calé, la recherche des facteurs qui ont permis l'établisse- 

 ment de ce cycle et de ceux qui peuvent le modifier est 

 beaucoup plus captivante. 



Il serait fort intéressant de connaître l'ensemble des 

 conditions qui assurent l'alternance régulière des généra- 

 tions sexuées et des générations parthénogénétiques, chez 

 les organismes à sexualité cyclique, comme les Rotifères et 

 beaucoup d'Insectes. 



Ces questions, malgré leur importance biologique, 

 n'ont avec celles que nous traitons ici que des rapports 

 lointains, et il faudrait de longs chapitres pour les exposer 

 avec l'ampleur qu'elles méritent. Le lecteur qui voudrait 

 se familiariser avec elles trouvera clans le livre d'HENNEGUY 

 (1904) une excellente description de la biologie sexuelle 

 d'un certain nombre d'Insectes, et dans le volume que 

 Caullery ( 1 g 1 3 ; a consacré aux problèmes de la sexua- 

 lité, un exposé clair des recherches dont elles ont été 

 l'objet, appuyé sur une critique judicieuse. 



1 II est vrai que la vérification d'idées soi-disant évidentes pa 

 elles mêmes a été bien souvent l'occasion de découvertes inattendues 



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