258 SIGNIFICATION DE LA SEGMENTATION 



(Halkin), où l'œuf s'émiette en blastomères d'une façon 

 quelconque. 



C'est grâce à celte régularité qu'on a pu, dans bon 

 nombre de cas favorables (Tuniciers, Mollusques, Anné- 

 lides, Planaires, Echinodsrmes, Nématodes), établir la 

 destinée de chacun des premiers blastomères et, par con- 

 séquent, de chacune des parties de l'œuf, en en suivant 

 l'évolution de stade en stade jusqu'à la constitution d'une 

 forme larvaire caractéristique ! . Dans cet ordre d'idées, 

 on peut dire que la découverte faite par W. Roux (i883) 

 et Pflueger dans l'œuf de grenouille, puis par Ed. Yan 

 Beneden et G. Jllin (i884) dans l'œuf d'Ascidie, de la 

 coïncidence du premier plan de segmentation et du plan 

 de symétrie bilatérale de la larve, marque une date dans 

 l'histoire de nos connaissances. 



Elle était susceptible de diverses interprétations : Roux 

 y vit la preuve que les divisions du noyau de l'œuf sont 

 qualitativement inégales et sa « théorie de la mosaïque » 

 a longtemps reposé sur cette idée qu'il a dû complète- 

 ment modifier plus tard (1908) ; la manière de voir qu'il 

 a défendue depuis dans de nombreux écrits, profonds 

 mais parfois quelque peu obscurs, oll're maints points de 

 contact avec celle que le lecteur trouvera dans ce livre. 



Quant à Eu. Yan Beneden, dès ses premiers travaux 

 sur la structure de l'œuf, la notion de sa composition 

 symétrique bilatérale lui était venue et l'allure de la seg- 

 mentation chez les Tuniciers lui semblait en être la con- 

 firmation. # 



L'historique de ces questions nous entraînerait fort 

 loin ; l'espace nous étant limité, nous allons examiner, 



1 Nous en avons déjà parlé au chapitre iv. 



