CHAPITRE VII 



L'OEUF, CELLULE-TYPE DE L'ESPÈCE 



Sommaire. — Signification réelle de Thétérotropie de l'œuf et de* 

 localisations germinales. — Protoplasme et deutoplasme. — Va- 

 riations régionales de la composition du protoplasme. - Leur im- 

 portance et leur signification. — Leur origine et leur destinée. — 

 Critique des grandes théories sur l'hérédité. 



Pour peu qu'on réfléchisse aux faits analysés dans les 

 chapitres précédents, on est frappé de leur enchaînement, 

 de la façon dont ils se complètent les uns les autres et l'idée 

 s'impose à l'esprit que, dans son essence, la compositioR 

 de l'œuf, même fécondé, même en voie de segmentation, 

 est extrêmement malléable. Les termes de localisations 

 germinales, anisotropie ou hétérogénéité, structure en 

 mosaïque, etc., ne doivent pas être compris dans un sens 

 trop rigide. Ils n'impliquent pas nécessairement l'exis- 

 tence, dans les territoires organiques, de substances for- 

 matées spécifiquement différentes dont la destinée est 

 inévitablement tracée par leur composition chimique. 

 L'œuf n'est pas un habit d'arlequin dont les pièces ne 

 sont pas interchangeables. 



Pourtant, semblable conception a été défendue par 

 certains auteurs, il y a bon nombre d'années déjà, à une 

 époque où l'on commençait seulement à se libérer des 

 vieilles et confuses discussions entre préformationisles et 

 épigénétistes ; mais elle est en opposition avec les faits 

 dont l'analyse expérimentale a enrichi le patrimoine scien- 



