296 l'oeuf, cellule-type de l'espèce 



tifîque. Si elle était fondée, l'œuf serait toujours inca- 

 pable de niveler les pertes de substances qu'on peut lui 

 faire subir et un blastomère isolé ne pourrait jamais ré- 

 gulariser sa structure d'une façon suffisamment parfaite : 

 or un fragment mérotomique d'œuf d'Oursin donne une 

 larve complète, et la destruction d'une partie de l'oeuf 

 vierge de grenouille n'empêche pas la formation d'un 

 embryon entier ; un des blastomères inférieurs au troi- 

 sième stade de la segmentation chez l'Oursin se développe 

 en un pluteus, tout comme le blastomère du Dentale qui 

 contient le lobe polaire devient une petite trochophore. 



Si l'œuf était une mosaïque de substances chimique- 

 ment différentes, une altération quantitative d'une seule 

 d'entre elles devrait toujours avoir des conséquences 

 graves. Nous savons qu'il est loin d'en être ainsi, même 

 dans des œufs où le caractère déterminatif de la segmen- 

 tation est très accusé, celui de l'Ascaris par exemple. 

 Boveki (19 10) a signalé que quand sous l'action de la 

 force centrifuge une partie du cytoplasme, contenant 

 notamment de nombreuses mitochondries, est expulsée de 

 l'œuf, la potentialité des blastomères n'en est pas inévita- 

 blement modifiée. 



Il est vrai que chez les Gténophores et les ïuniciers 

 tout se passe comme si les localisations germinales étaient 

 immuables et d'une absolue spécificité, mais nous avons 

 montré aussi qu'ils ne sont que le terme extrême d'une 

 série ascendante à laquelle il ne manque aucun intermé- 

 diaire. Or, les bases sur lesquelles reposent les propriétés 

 essentielles de l'œuf doivent être les mêmes partout ; il ne 

 peut y avoir entre les diverses espèces que des différences 

 de degré, et c'est au bas de l'échelle qu'on doit s'attendre 

 à les trouver dans toute leur pureté. 



