PROTOPLASME ET DEUTOPIASM I". 297 



Mais quelle est, alors, la composition véritable de 

 l'œuf et quelles sont les sources de la potentialité réelle 

 de ses diverses régions ? Nous allons tâcher de répondre à 

 cette question en tirant des faits connus tout le parti pos- 

 sible. La réponse sera évidemment vague encore, hypo- 

 thétique en bien des points et l'avenir en fera peut-être 

 complètement justice. Mais il y a plus qu'un intérêt théo- 

 rique à risquer cette tentative ; il faut pour le progrès de 

 la science que la recherche analytique puisse se pour- 

 suivre fructueusement et son essor n'est possible que si 

 des points de vue l'orientent et la guident. Le lecteur ne 

 devra pas voir autre chose dans les développements qui 

 vont suivre et il ne doit pas s'attendre surtout à y trouver 

 l'argumentation serrée et la forme persuasive qui con- 

 viendraient à une « théorie explicative ». 



Dès les premières lignes de ce livre, nous avons insisté 

 sur la distinction qu'il y a lieu de faire entre le proto- 

 plasme et le deutoplasme, qui à eux deux constituent le 

 cytoplasme de l'œuf. Nous avons fait remarquer aussi que 

 la distinction entre les deux espèces de plasmas n'est pas 

 toujours aisée. C'est une erreur courante de réserver le 

 nom de deutoplasme aux seules réserves nutritives, destinées 

 à assurer la croissance de l'embryon ; en réalité le deuto- 

 plasme, ce sont toutes les substances définies ou figurées 

 qui procèdent de l'activité du protoplasme, quelle que soit 

 l'utilisation qui en sera faite. Il ne se compose donc pas 

 exclusivement des grains ou des plaquettes vitellines, 

 mais encore de pigments divers, de substances régionale- 

 ment élaborées qui souvent permettent de reconnaître les 

 localisations germinales au simple examen extérieur de 

 l'œuf. Nous aurons même la témérité, que certains histo- 

 logistes nous reprocheront sûrement avec véhémence, d'y 



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