DESTINÉE DU PROTOPLASME-TYPE 309 



Dans cette catégorie rentrent sûrement les cellules-mères 

 des produits sexuels, les éléments formateurs des bour- 

 geons, des gemmules, des statoblastes, etc. 



Entre ces deux extrêmes, il y a place pour une série 

 d'intermédiaires grâce auxquels s'explique la possibilité 

 des degrés divers de l'aptitude à la régénération et de la 

 propagation par division. 



Dans la vie physiologique de l'embryon ou de l'orga- 

 nisme adulte, l'existence des corrélations fonctionnelles, 

 issues elles-mêmes d'une hétérogénéité primaire du germe, 

 est le facteur essentiel grâce auquel les cellules embryon- 

 naires perdent de plus en plus leur potentialité totale 

 pour se spécialiser dans un organe déterminé ; elles ne 

 pourront la recouvrer que si les corrélations viennent à 

 être rompues, soit sous l'influence de causes naturelles, 

 soit par une intervention expérimentale ; mais il est clair 

 qu'elles le pourront d'autant moins que leurs différencia- 

 tions auront été poussées plus loin, que des structures 

 plus définitives y auront pris naissance, qu'elles auront, 

 en un mot, plus complètement et plus rapidement vieilli. 



Dans certains organismes et dans certains tissus d'un 

 même organisme, la perte des potentialités totales est pré- 

 coce et définitive ; dans d'autres elle ne se fait qu'avec 

 lenteur, reste longtemps provisoire et on conçoit la possi- 

 bilité d'une foule d'intermédiaires. 



Il ne serait nullement difficile d'étayer cet énoncé gé- 

 néral de faits objectifs. La littérature spéciale relative à la 

 régénération fourmille d'exemples où, selon l'expression 

 usuelle, des cellules ou des groupes de cellules ont repris 

 des a caractères et des propriétés embryonnaires ». Seu- 

 lement pour que ces observations acquissent une valeur 

 vraiment explicative, il faudrait que dans chaque cas, la 



