ENCYCLOPÉDIE SCIENTIFIQUE HI 



livre est une œuvre indépendante et que tous les volumes publiés 

 sont à tout moment réunis par Y Index de l'Encyclopédie. On peut 

 donc encore considérer l'Encyclopédie comme une librairie, où les 

 livres soigneusement choisis, au lieu de représenter le hasard d'une 

 production individuelle, obéiraient à un plan arrêté d'avance, de ma- 

 nière qu'il n'v ait ni lacune dans les parties ingrates, ni double 

 emploi dans les parties très cultivées. 



Caractère scientifique des ouvrages. — Actuellement, les 

 livres de science se divisent en deux classes bien distinctes : les 

 livres destinés aux savants spécialisés, le plus souvent incompréhen- 

 sibles pour tous les autres, faute de rappeler au début des chapitres 

 les connaissances nécessaires, et surtout faute de définir les nombreux 

 termes techniques incessamment forgés, ces derniers rendant un 

 mémoire d'une science particulière inintelligible à un savant qui en 

 a abandonné l'étude durant quelques années ; et ensuite les livres 

 écrits pour le grand public, qui sont sans profit pour des savants et 

 même pour des personnes d'une certaine culture intellectuelle. 



L'Encyclopédie scientifique a l'ambition de s'adresser au public le 

 plus large. Le savant spécialisé est assuré de rencontrer dans les 

 volumes de sa partie une mise au point très exacte de l'état actuel 

 des questions ; car chaque Bibliothèque, par ses techniques et ses 

 monographies, est d'abord faite avec le plus grand soin pour servir 

 d'instrument d'études et de recherches à ceux qui cultivent la science 

 particulière qu'elle présente, et sa devise pourrait être : Par les 

 savants, pour les savants. Quelques-uns de ces livres seront même, 

 par leur caractère didactique, destinés à servir aux études de l'ensei- 

 gnement secondaire ou supérieur. Mais, d'autre part, le lecteur non 

 spécialisé est certain de trouver, toutes les fois que cela sera néces- 

 saire, au seuil de la section, — dans un ou plusieurs volumes de 

 généralités, — et au seuil du volume, — dans un chapitre particu- 

 lier, — des données qui formeront une véritable introduction le 

 mettant à même de poursuivre avec profit sa lecture. Un voca- 

 bulaire technique, placé, quand il y aura lieu, à la fin du volume, 

 lui permettra de connaître toujours le sens des mots spéciaux. 



